中垣内ジャパン、“絶対王者”ブラジルに敗れるも12年ぶりセット奪取！東京五輪へ可能性見えた

バレーボール男子W杯　第10日   日本1－3ブラジル （ 2019年10月14日    グリーンアリーナ広島・大アリーナ ）

日本―ブラジル　第1セット、スパイクを放つ石川
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　バレーボール男子のワールドカップ（W杯）は14日、グリーンアリーナ広島の大アリーナと小アリーナで各3試合が行われ、世界ランキング11位の日本は同1位でリオ五輪金メダルの“絶対王者”ブラジルと対戦。セットカウント1―3で敗れたが、12年間ストレート負けを繰り返してきた相手から1セット奪い、東京五輪へ向け弾みをつけた。

　第1セットは序盤からブラジルが先行。なかなか追いつけずにいたが、西田＆石川の活躍もあって、遂に9－9と同点に追いつく。しかし再びリードを許すと徐々に離される展開に。終盤は完全にブラジルペース。17－25と大差でこのセットを落とした。

　第2セット序盤は日本が3連続得点と幸先の良いスタート。しかしブラジルの5連続得点であっさり逆転を許す。しかし日本も粘りを見せ、簡単に流れをブラジルへ渡さない。二転三転する主導権争い。ジュースにまでもつれこんだが、最後はピンチサーバー・柳田がブラジルの守備を乱し2連続得点。26-24でこのセットを取った。日本は12年間ストレート負けを繰り返してきたブラジルから、遂にセットを奪うことに成功した。

　第3セットに入ると王者ブラジルが本領発揮。日本のミスも重なり、1－8と大きなリードを許してしまう。完全にブラジルのペースとなったが、終盤に西田＆石川が躍動しムードが一変。8－22から14－23と追い上げを見せるも時すでに遅し。14－25とこのセットを押し切られた。

　第4セットは序盤からサイドアウトの繰り返し。我慢の時間が続いたが、日本が石川のブロックで連続得点。1回目のテクニカルタイムアウトを1点リードで迎えた。中盤になっても一進一退の攻防が続き、どちらに転ぶか分からない展開に。最後はブラジルが27－25とこのセットを奪取。日本は王者相手に善戦しながらもセットカウント1－3で敗れた。

　日本はブラジル戦の敗戦により、トータル7勝3敗（勝ち点20）となり4位が確定。42年ぶりのメダル獲得はならなかった。全勝のブラジルは負け数で2位ポーランドに2つの差をつけたため、最終日を残して優勝が決まった。

　出場12チームは1回戦総当たりのリーグ戦を行い、勝利数や勝ち点などを基に順位を決定。日本の次戦は15日。最終戦で世界ランク6位の格上カナダと対戦する。