明大・吉田監督“北島御大”に１６季ぶりＶ誓う

北島忠治元監督の墓前で優勝を誓った明大・吉田監督（手前）ら

　明大ラグビー部の吉田義人監督（４３）が１４日、北島忠治元監督が眠る東京・八王子の常修寺を訪れ、１６季ぶり大学選手権優勝を誓った。

　１６日の対抗戦初戦の立大戦（月寒）を前に、フランカー竹内健人主将、副将のＮｏ・８堀江恭佑とＳＯ染山茂範の４人で恩師の墓前に合掌。０９年の就任と同時に現在の４年生を手塩にかけて育ててきた指揮官は「彼らを信頼している。満を持して強いチームに仕上がった」と手応えを口にした。初墓参の竹内主将は「優勝報告でまた訪れたい。自分たちのラグビーをすれば監督の胴上げにつながる」と決意をみなぎらせた。