４連覇狙う東レ　木村の活躍で開幕白星

　バレーボールのプレミアリーグは２７日、新潟県上越市のリージョンプラザ上越などで女子が開幕し、４連覇を狙う東レは日本代表の木村沙織らの活躍でパイオニアを３―０で破った。昨季レギュラーリーグ１位のＪＴは１―３でデンソーに逆転負けし、黒星スタート。ＮＥＣは岡山シーガルズに３―０で快勝し、久光製薬はトヨタ車体をフルセットの末に下した。女子のレギュラーリーグは８チームが４回戦総当たりで争い、上位４チームが来年３月下旬からの決勝ラウンドに進む。

　４連覇を狙う東レがパイオニアにストレート勝ちし、開幕戦を白星で飾った。昨季は初戦を落としていただけに、エースの木村は「いい形で勝てたのは良かった」とほおを緩めた。
　３セットとも力の差を見せつけたが、攻撃がかみ合わない場面も。その原因の一つが練習時間の短さだ。日本が３２年ぶりのメダルを獲得した世界選手権の閉幕から約２週間。木村や迫田ら５人の代表メンバーは合流後、すぐにリーグ開幕を迎えたため、チームでの練習が十分ではなかった。
　「時間がなかったので全日本の（速いバレーの）形を取り入れた部分も多い」という菅野監督は「セッター中道と（代表選手以外との）テンポがなかなか合いづらかった。ゆっくりでもいいケースがある」と反省を口にした。状況に応じた柔軟な戦い方が今後の課題になる。