ホウボウ４４・５センチ　山口さんマラソン走者横目に先行ブッチ切り

開始早々、４０センチ超を２匹釣った山口さん
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　マルキユーカップ２０１７スポニチ「平塚沖ホウボウ釣り大会」が３日、平塚・庄三郎丸から出船した４隻（１７、１８、２２、２３号船）で開催され６５人が参加。釣れたホウボウ１匹の全長で競われた結果、１７号船に乗船した平塚市の山口辰夫さん（４９＝会社員）が４４・５センチを釣り上げ総合優勝した。（笠原　然朗）

　大磯プリンスホテルを間近に望む水深１２メートルから２２メートルのポイントまで、岸に近い浅場が大会の舞台だ。

　当日は湘南国際マラソン大会も開催されており約１万９０００人が参加。海岸沿いの道を走るランナーの姿を見ながらの釣りとなった。その足音に驚いたのかホウボウの食いは終日、いまひとつ。

　そんな中、ランナーに負けず、最初からスタートダッシュを見せていたのが優勝した山口さんだった。

　右舷ミヨシに入釣。毎年、５、６回はホウボウを釣るという経験者だ。「一回一回のシャクりを丁寧に…を心掛けました」と開始早々に４０センチ級を釣り上げ、すぐに２匹目を追加する。

　「食いの悪い時間には底上１〜１・５メートル、食いが立ってきたら２・５メートルまでシャクった」という変幻自在の対応で、クーラーに収まった鮮やかなオレンジ色の魚体は２０匹。ダントツの釣果だった。

　右舷ミヨシに陣取った葛飾区の佐護泰之さん（４７＝会社員）が３７センチの大型を上げて気を吐いたが追いつかなかった。

　山口さんは、庄三郎丸の常連。今年の９月８日には２５〜３１キロのマグロを一日で釣り上げる離れ業を見せた。その腕前から、付いたあだ名が「ダイソン山口」。理由は英国製のサイクロン掃除機に例えて、「魚を吸い上げるように釣る」から。

　山口さんは、優勝杯の重みを確かめながら「良い年の瀬を迎えられそうです」と喜びをかみ締めていた。

　◇ＡＰＣの目

　４隻に分乗した参加者の大半が、ホウボウを釣ったことのない人たち。朝方の船長レクチャーに、それぞれ真剣なまなざしで耳を傾ける光景が爽やか。２２号船では１５人中３人が経験者で、よく釣るのはこの３人。周りの人は誘い方をそっくりコピー、数を伸ばしていた。タナは主に底からハリス分の１〜２メートル間で、誘いに乗って高い層まで追い掛けて来る魚はこの日少なかった。雪化粧の富士山を前に、波静かな相模湾が輝いていた。（林　悠二）

　▼メモ　ホウボウは、マダイやアマダイなどに交じってゲストで顔を見せる魚。なじみは薄いがそれを専門に狙っているのは、平塚で２軒だけ。４年前、サワラ狙いのルアーに好反応、バリバリ掛かったので専門の乗合船を４年前に始めた。サバの切り身で狙う片天、ルアー釣りが主体で、ゲストにトラフグも掛かり人気を呼んでいる。（Ｈ）