藤井七段、近藤五段と昇級かけ直接対決　順位戦１９連勝＆３２年ぶり師弟同時昇級なるか

順位戦Ｃ級１組、近藤誠也五段（左）と藤井聡太七段
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　将棋の最年少棋士・藤井聡太七段（１６）と師匠の杉本昌隆七段（５０）が５日、大阪市の関西将棋会館で午前１０時に始まった順位戦Ｃ級１組の９回戦に登場した。

　順位戦は名人戦の予選に当たり、Ｃ級１組は今期、３９人が所属。１０回戦まで戦い、２つの昇級枠を争う。ここまで藤井、杉本ともに８戦全勝。藤井は７勝１敗で追う近藤誠也五段（２２）と、杉本も７勝１敗の船江恒平六段（３１）と、昇級をかけた直接対決に挑んでいる。

　この日の対局で２人とも勝てば、揃って来期からのＢ級２組昇級が決定。師弟同時昇級となれば、３２年ぶり２組目の快挙となる。合わせて藤井は、順位戦デビューから１９連勝の新記録も樹立する。

　ただ、藤井が敗れて杉本が勝てば、この日は杉本のみの昇級が決まり、残り１人の決定は３月５日に行われる今期最終戦に持ち越される。藤井が勝ち、杉本が敗れた場合は昇級者２人はともに最終戦で決まることになる。

　日本将棋連盟の規定で同じ勝ち星の場合、持ち順位（前期順位）の上位２人が昇級する。持ち順位は近藤が６位、杉本が７位、船江が１４位、藤井が３１位。４日段階で前述の４人に、６勝２敗で持ち順位４位の高崎一生六段（３１）を加えた５人に昇級の可能性がある。

　順位戦の先後は事前に決まっており、藤井は先手。いつも通り、熱いお茶を一口すすってから飛車先の歩を突いた。両者の過去の対戦成績は藤井の２戦２勝。一方の杉本は後手。昇級への気合いを隠さず、棋士の“勝負服”である羽織はかまをまとって対局室に姿を見せた。過去の対戦成績は船江の２戦２勝。

　持ち時間は各６時間。昼食、夕食の２回の休憩を挟み、本日深夜までの終局が見込まれている。