斎藤佑樹氏が神宮のプロ・アマ記念試合でファーストピッチ　栗山監督が捕手役で「凄く緊張した」

プロ・アマ記念試合 （ 2022年8月1日    神宮 ）

＜プロアマ記念試合　大学社会人選抜・Uー23NPB選抜＞　始球式に登場した斎藤佑樹氏　（撮影・光山　貴大）
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　昨年限りで現役引退した元日本ハムの斎藤佑樹氏（34）が神宮球場で行われた野球伝来150年「プロ・アマ記念試合」のファーストピッチセレモニーで始球式を務めた。

　日本ハム時代の恩師のU―23NPB選抜を率いる栗山英樹監督（61）が捕手役。ベージュのジャケット姿の斎藤氏は高めに投げ込んだ。神宮のマウンドは早大のエースとして活躍した思い出の地。現役時代と同じようにさわやかな笑顔を見せて「この記念すべき試合でファーストピッチをさせて頂けるのは光栄なこと。しかも捕手が栗山さんで凄く緊張しました。投げることができて凄くうれしかった」と話した。

　さらに来年3月のWBCに向けて初陣となった栗山監督について「栗山監督だからこそできる采配が凄くたくさんあると思う。コーチの方、選手の方の人選を含めて凄く興味深く追っている」と大きな期待を寄せていた。