ゴメス　華麗に復活！１３打席ぶり安打から今季３度目猛打賞

＜広・神＞８回１死一塁、中前打のマートンに向けポーズを決めるゴメス

セ・リーグ 阪神８－２広島

（8月5日 マツダ）
　ピタリと止まっていた快音が、わずか１打席をきっかけに舞い戻った。１―０で迎えた３回２死一、二塁。痛烈な左前適時打で、阪神・ゴメスが華麗に復活した。

　「ランナーを還す打撃ができて良かった。チャンスで打てて良かったね」

　フルカウントからの６球目。中村恭が投じた外角低め変化球に目いっぱい腕を伸ばし、自慢のパワーでレフトまで運んだ。前日まで２試合１１打席無安打で、この日の第１打席も中村の前に３球三振。ヒットは実に１３打席ぶりだったが、秘めたる思いもその後の打席を後押しした。

　「感覚は悪くなかったんだけど。昨日（４日）は最高のチャンスで試合を終わらせてしまって悔しかった」

　１点差で惜敗した前夜の広島戦。土壇場９回の第５打席は２死満塁で回っていた。それも、相手投手の３四球で得たチャンス。４番打者として何としても打たねばならない場面だったが、あえなく三ゴロに倒れていた。自身の不振に歩調を合わせるよう、チームも３連敗。一刻も早く、本来の姿を取り戻す必要があった。和田監督もホッと胸をなで下ろす。

　「初戦はゴメスに一本出ていれば、という試合だったからね。クリーンアップが打てば点の入り方が違うから」

　打点こそ１点だけに終わったが、大量リードにも集中力を切らさず７、８回と左前打を続けた。５月１７日の中日戦以来、今季３度目となる猛打賞。ミニスランプの脱出とともに、長いトンネルまで一気に駆け抜けた。打高投低が常となる真夏の戦いを、優位に進められるか否かは主軸の働きぶり次第。１０年ぶりＶ奪回へ、ゴメスがカンフル剤となる。（森田　尚忠）