岩隈　14年ぶりプレーオフへフル回転誓う、９日先発「凄く楽しみ」

本拠地のブルペンで投球練習を行うマリナーズ・岩隈

　昨季、日本人＆自己最多の１５勝を挙げたマリナーズの岩隈は、１４年ぶりのプレーオフ進出へフル回転を誓う。この日は本拠地でのナイター練習に参加。第３戦となる８日（日本時間９日午前１０時４０分開始）のエンゼルス戦に先発予定の右腕は「凄く楽しみ。いよいよ始まるなと」とメジャー４年目の開幕に向け心境を語った。

　チームはア・リーグ本塁打王のクルーズを獲得し、昨季リーグ１位のチーム防御率３．１７の投手陣を援護する態勢が整った。優勝候補として前評判も高く「期待していただいているのはうれしいし、それに応えるべき。勝つために、自分のやるべきことをしっかりやりたい」と力を込めた。

　昨季はキャンプ前に右手中指を痛め、戦列復帰は５月。この調整不足が響いて最後の７試合は防御率７・８８と失速し、チームもあと１勝でプレーオフ進出を逃した。「（終盤は）精神的、肉体的に疲れていた。そこを課題にした」。今キャンプは順調に登板を消化。万全で臨む今季は日本投手初の２０勝にも期待が懸かる。