田中の“変化”に米メディアから厳しい声　球速ダウン不安視

開幕戦に先発したヤンキースの田中（ＡＰ）

　ヤンキースの田中将大投手（２６）が６日（日本時間７日未明）、本拠地ヤンキースタジアムで行われたブルージェイズとの開幕戦に先発し、４回で８２球を投げて５安打５失点で敗戦投手となった。昨年７月に右肘じん帯を部分断裂し、完全復活を期した今季だが、米メディアは昨季は９４マイル（約１５１キロ）ほどの直球が、今季は９０マイル（約１４５キロ）程度だったことを不安視した。

　ニューヨーク・タイムズ紙（電子版）も「田中にとって短い１日となってしまった。さらに肘の状態の不安が残る」として、ヤンキースの開幕投手が５回もたずに降板したのは、１９８５年の“ナックル投手”フィル・ニークロが４回で降板して以来と報じていた。

　ニューヨーク・ポスト紙（電子版）は「球速を抑えたバージョンの田中では、ヤンキースは並のチームになる」という見出しを掲載。直球の割合も減ったと報じ、ブルージェイズのパンペイの「スプリットでは、打者のバランスを崩していた」としながらも「彼の速球は１４５キロくらいだ。十分に打てる」という言葉を引用。田中や球団幹部が、今後もっと良くなる、と語ってはいるが、それについても懐疑的な見方を示している。

　ニューヨーク・デーリー・ニューズ紙（電子版）も「もし、田中がこのような投球を続けるのならば、球団はトミー・ジョン手術を勧めるだろう」と報じ、ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ紙（電子版）も「右肘靭帯に小さな断裂のある田中が開幕戦で打たれる」の見出し。

　ロスチャイルド投手コーチは「まだ腕の強度を上げている状態」と語り、田中も「投げている球自体は悪いとは思っていない。狙ったところに投げられなかった原因はフォームの問題」と語っており、今後の調整を期待させており、今後が注目だ。