ダル今季休養示唆　終盤復帰なら「無理するところじゃない」

試合前に左手でキャッチボールを行うレンジャーズのダルビッシュ

　右肘の炎症のため故障者リスト（ＤＬ）入りしたレンジャーズのダルビッシュ有投手（２７）は１４日（日本時間１５日）、磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）による精密検査を受け、じん帯や骨に異常はなしと診断された。ただし、復帰時期は未定。チームはプレーオフ進出が絶望的な状況だけに、会見では今季は登板しない可能性も示唆した。球団も来季以降を見据えて無理をさせない方針だ。

　レイズ戦の前に会見したダルビッシュの表情に暗さはなかった。精密検査ではじん帯の異常は見つからず「軽度の炎症」。当初はこの日のレ軍戦に先発予定だっただけに「投げようと思えば、きょうも投げられる。普通に違和感があるというだけで、痛みとかはないです」と現状を説明した。

　ダルビッシュは９日のアストロズ戦に先発し、４回０／３を６失点で７敗目を喫した。その２日後に右肘に張りを感じ、１３日に１５日間のＤＬ入り。最短なら２５日（日本時間２６日）から復帰できるが、今後のリハビリについては未定だ。当面はノースロー。炎症が治まり次第、投球練習を再開するが、悩める胸中も明かした。

　「もちろん投げたい気持ちは強い。でも大きなケガにつながると、来年にも響いてくる。あまり無理はしないということ」。さらに地元紙記者の「今季また投げる自信があるか？」との質問には「投げられるでしょう。でも無理するところじゃない。（登板が）１、２試合になるのなら、別に投げる必要もないのではないか」と答え、復帰時期が終盤までずれ込んだ場合は、登板しない可能性も示唆した。

　チームは現在４７勝７４敗の借金２７で、両リーグワーストタイの勝率・３８８で地区最下位に沈んでいる。プレーオフ進出は絶望的な状況。一番避けなければならないのは、無理をして登板し、じん帯にダメージが出て、来季の登板にも影響を及ぼすような長期離脱につながることだ。

　球団にとっても、ダルビッシュは不動のエースだけに復帰には慎重だ。今季は両リーグ最多の延べ２４人がＤＬ入りしたが、その多くは来季の開幕には戻ってくる。既にチームの焦点は１５年に移行しており、リスクを冒してまで今季中に復帰させる考えはない。

　ダルビッシュは昨季、８月後半に腰からでん部にかけての神経障害を発症しながら、ワイルドカード争いのために投げ続けた。その結果として、オフは治療とケアに追われて、トレーニングが一部制限され、不安を抱えて今季を迎えた。１年前とはチーム状況が違う。残りシーズンの「休養」という選択肢もある。