ドルフィンズがNFL初の7連敗→7連勝　守備陣がセインツの新人QBブックを8回サック

セインツのQBブックをサックするドルフィンズのセーフティー、ジョーンズ（AP）
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　NFLは27日、ルイジアナ州ニューオーリンズで第16週最後の1試合を行い、ドルフィンズ（AFC東地区）が地元のセインツ（NFC南地区）を20―3（前半10―3）で下して8勝7敗。NFL史上初めてとなる同一シーズンでの7連敗からの7連勝を達成し、AFC東地区首位のビルズ、2位のペイトリオッツ（ともに9勝6敗）に1ゲーム差として残り2試合（タイタンズとペイトリオッツ）に臨むことになった。

　ドルフィンズのQBトゥア・タンゴバイローア（23）は26回中19回のパスを通して198ヤードと1TD。ドラフト全体6番目に指名された新人WRのジェイレン・ワドル（23＝アラバマ大出身）は、1985年にジェリー・ライス（49ers）が樹立した新人の1試合最多記録に並ぶ10回のレシーブで92ヤードと1TDをマークした。

　パス守備で今季リーグ9位の守備陣も奮起。セインツの新人QBでこの日がNFLデビュー戦となったイアン・ブック（23）に対して8度のサックを浴びせ、インターセプトも2回記録して（うち1回はリターンTD）つけ入るスキを与えなかった。

　ドルフィンズの今季のQBサック数はこれで45。バッカニアーズとバイキングス（各44）を抜いてリーグ全体のトップに立った。

　セインツは前週に昨季王者のバッカニアーズを9―0で下していたが、そのとき先発したQBテイサム・ヒル（31）や控えQBトレバー・シミアン（30）ら16人が新型コロナ関連の故障者リストに登録されてチームを離脱。本来のエースQBジェイミス・ウィンストン（27）はすでに左膝を手術して今季の出場は絶望となっており、前週までの登録メンバーで残ったQBはブック1人となっていた。

　やむなく過去ジャガーズで73試合の先発経験があるブレイク・ボートルズ（29）を育成枠（プラクティス・スクワッド）から昇格させて迎えたのがこの日のドルフィンズ戦。先発したブックはドラフト4巡目（全体133番目）の指名選手でノートルダム大時代には大学史上最多の30勝（5敗）を挙げるなど大活躍を見せたが、NFLデビュー戦では20回中12回のパス成功で獲得したのは135ヤードにとどまり、8度のサックで54ヤードを失っただけでなく、インターセプトも2度喫するなどプロの壁に跳ね返される結果となった。

　＜第16週の結果＞
　▼23日
＊タイタンズ（10勝5敗）20―17　49ers（8勝7敗）
　▼25日
＊パッカーズ（12勝3敗）24―22ブラウンズ（7勝8敗）
コルツ（9勝6敗）22―16＊カージナルス（10勝5敗）
　▼26日
バッカニアーズ（11勝4敗）32―6＊パンサーズ（5勝10敗）
＊チーフス（11勝4敗）36―10スティーラーズ（7勝1分け7敗）
＊ファルコンズ（7勝8敗）20―16ライオンズ（2勝1分け12敗）
＊ベンガルズ（9勝6敗）41―21レイブンズ（8勝7敗）
ラムズ（11勝4敗）30―23＊バイキングス（7勝8敗）
ビルズ（9勝6敗）33―21＊ペイトリオッツ（9勝6敗）
＊ジェッツ（4勝11敗）26―21ジャガーズ（2勝13敗）
＊イーグルス（8勝7敗）34―10ジャイアンツ（4勝11敗）
＊テキサンズ（4勝11敗）41―29チャージャーズ（8勝7敗）
ベアーズ（5勝10敗）35―24＊シーホークス（5勝10敗）
＊レイダース（8勝7敗）17―13ブロンコス（7勝6敗）
＊カウボーイズ（11勝4敗）21―7ワシントン（6勝8敗）
　▼27日
ドルフィンズ（8勝7敗）20―3＊セインツ（7勝8敗）
　＊はホームチーム

　＜プレーオフ進出確定チーム＞
　▼AFC（1）＝★チーフス（西地区）
　▼NFC（5）＝★パッカーズ（北地区）、★バッカニアーズ（南地区）、★カウボーイズ（東地区）、ラムズ（西地区）、カージナルス（西地区）
　★は地区優勝を決めたチーム