ショートトラックリレーは男女とも準決勝敗退…北京五輪でメダル目標も

男子5000メートルリレー準決勝で吉永一貴（右端）からタッチを受ける宮田将吾
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　スピードスケート・ショートトラックのW杯第2戦名古屋大会が名古屋市ガイシプラザで行われ、男子5000メートルリレー準決勝で、日本は2組3着となり決勝に進めなかった。女子3000メートルリレー準決勝も1組3着に終わり決勝進出はならず。1500メートルでは女子の菊池純礼（25＝富士急）が決勝に進んで7位、男子の宮田将吾（18＝阪南大）は準決勝で失格した。

　男女ともにリレーで決勝進出を逃した。菊池（恵仁会）、宮田、渡辺（阪南大職）、吉永（トヨタ・中京大）で臨んだ男子は、中盤まで先頭を保ちながらアクシデントで後退。神長（全日空商事）、菊池萌（KHネオケム）、菊池純、菊池悠（ANA）の女子も決勝に進める2位以内には入れなかった。五輪でのメダル獲得を目標とする種目だけに、菊池純は「現状を厳しく受け止めて改善したい」と語った。

　≪男子1500メートル・宮田が失格≫日本勢最年少の宮田は、1500メートル準決勝で見せ場をつくりながら失格に終わった。残り2周となってから巧みに内を突き、2位の選手を追い抜いてフィニッシュ。ガッツポーズも飛び出したが、接触があり決勝には進めなかった。「外から抜かす判断と体力がなかったのも負けた要因」。そう課題を口にしつつも「あのメンバーで、2着で終われたのは良かった」と手応えも口にした。