楽天・浅村2発！キング独走18号　「最高の場面で“救えるような一打”」本塁打＆打点でリーグトップ

パ・リーグ   楽天7－6ロッテ （ 2023年7月16日    ZOZOマリン ）

＜ロ・楽＞初回2死一塁から先制2ランの浅村（撮影・長久保　豊）
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　チームを救い、仲間を助ける。それが真の4番の仕事だ。楽天の主砲・浅村のバットがあらゆる意味で価値ある勝利を呼んだ。

　「最後は甘い球を仕留められた。うれしいし、最高の場面で“救えるような一打”を打てて、みんなで勝てたという印象です」

　そう振り返ったのは3―3の9回だ。2死から3番・小郷が四球で出塁。ロッテの守護神・益田に対して2―2からの5球目、外角の149キロ直球を素直に打ち返した。打球は右中間へ。この試合2本目の18号2ランで決勝点を叩き出し、ヒーローは最高の笑みでベンチへ凱旋した。

　最後の守りは1点差に迫られたが、大接戦を制すことができたのは浅村の猛打に他ならない。初回の先制17号2ランに始まって連続二塁打、左前打と打ちまくり、とどめが9回の一発だ。「たまたまですよ」と謙遜するが、5安打が6年ぶり2度目なら1試合13塁打は20年9月22日のロッテ戦以来の自己最多タイ。春先の不振から暑さとともに調子も急上昇し、本塁打、打点の2部門でリークトップに立った。好調の最大の要因が右方向への打撃。「気持ち的にもいいバロメーター。強引にいかずに、自分の間合いで打てている」と自己分析した。

　ただ、打つだけではない。4番として高い意識。8回に救援で同点弾を許した鈴木翔について「翔天も毎日頑張ってる。誰でもミスするし、誰でも打たれる。みんなで助け合いながらと思ってる」と言った。仲間を救い、連勝が前夜8で止まったチームも救った。

　熱い夏。浅村のバットが、パ・リーグもタイトル争いも熱くする。（秋村　誠人）