エ軍監督　8、9回の継投策の意図「エステベスは2イニング投げられず…」　大谷2戦連発34号も敗戦

ア・リーグ   エンゼルス8ー9アストロズ （ 2023年7月16日    アナハイム ）

試合後の囲み取材に応じるネビン監督（撮影・柳原　直之）
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　エンゼルスは16日（日本時間17日午前8時10分）、本拠地でアストロズ戦と対戦。「2番・DH」で先発出場した大谷翔平投手（29）が、9回に1点差と迫る34号ソロを放ったが、あと一歩で2日連続のミラクルとはならず。チームは8－9でアストロズに逆転負けを喫した。

　攻撃陣は7回に一挙4点でリードを奪取。すると、ネビン監督は抑えのエステベスを8回から投入する執念の采配を見せた。しかし、2ランを被弾して2点差に迫られると、9回から登板したバリアが2発を浴びてリードを守り切れなかった。

　それでも2点を追う9回、1死走者なしから大谷が、右腕・メイトンが投じた初球の内角高め直球を振り抜き、メジャートップ独走となる34号中越えソロで1点差に迫った。エンゼルスは続くモニアクの中前打などで2死一、二塁とし、一発サヨナラの大チャンス。しかし、6番・タイスが放った右翼への鋭い打球をタッカーがダイビングキャッチ。好捕に阻まれ、あえなくゲームセットとなった。

　試合後、指揮官は「痛い敗戦だった。（継投は）昨日の戦いを経て話し合った結果。我々のベストだった」と振り返り、「デベンスキーはふくらはぎの負傷で負傷者リスト入り。ムーアとデービッドソンは投げる日ではなかった。上位打線にぶつけたエステベスは2イニング投げられず、ループはリリーフの最後に置いていたため、9回はバリアを投入した」と説明した。