八日市南が接戦制し3回戦進出　今井主将はプロ注目右腕・上藤から一発放ち「私立を倒して自信になる」

第105回全国高校野球選手権滋賀大会2回戦   八日市南5―3滋賀短大付 （ 2023年7月16日    HPLベースボールパーク ）

＜八日市南・滋賀短大付＞7回にソロ本塁打を放った八日市南の今井和哉捕手
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　八日市南が接戦を制し、3回戦進出を果たした。2―2の6回、併殺崩れの間に勝ち越し点を奪うと、7回には主将の今井和哉捕手（3年）がソロ本塁打で追加点。6回から登板した滋賀短大付のプロ注目右腕・上藤大輝（3年）を攻略した。

　今井は公式戦初本塁打。それまでの3打席で2三振と死球に終わっており、なんとかチームに貢献したいという思いがバットに乗り移った。

　「浮いてきたチェンジアップを、甘いと思って振った。感触が良かったので“入れ”と思いながら走りました」

　速球派の上藤対策も功を奏した。打撃マシンの速度を130キロ台後半に設定し、マウンドよりも約3メートル前に出して練習。三ツ井将大監督は「球が速いからボールの上を振りなさい、と指示しましたが、ここまでうまくいくとは」と驚きを隠さなかった。

　八日市南は農業科、食品科、花緑デザイン科という特色ある学科を持つ公立校。今井は食品科に所属し、ニワトリの解体をした際には命の大切さを学んだ。在学中にケガを抱えてプレーした期間が長かったことから、将来は柔道整復師になりたいという希望を持っている。

　「私立を倒して自信になった。やるからには甲子園を目指したい」

　今の夢は、一日でも長くチームメートと野球をプレーすることだ。