【プロ野球キャンプの記者仕事　15日目】命の危険を感じたスイングスピード

ヤクルト時代の雄平
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　【プロ野球キャンプの記者仕事　15日目】ヤクルトのキャンプ地は沖縄・浦添。立派な室内練習場だが、防球ネットと通路の距離が近い。しかも通路の真横に打撃マシンがセットされており、選手は通路側の防球ネットに向けて打つという構造なのだ。

　これが怖い。ぼーっと歩いていると突然白球に襲われ、ひやりとする。それでもネットがある。山田や村上などパワーヒッターは多いが身の安全は確保されている。ただ、その頑丈なネットの強度が心配になった選手がいた。

　雄平だ。もの凄いスイングからえげつない打球を放っていた。バットを提供するミズノ社が「スイングトレーサー」という計測器で測ったところ、そのスイングスピードはNPBのトップ級17人中、169・3キロで1位を記録したらしい。

　投手として最速154キロを誇る豪腕。体の強さは群を抜いていた。ネットを突き破らないか不安になるほどのスイングスピード。真中監督が「4番」として期待したのも納得だ。（K）