明大出身の中日・柳　お立ち台で先輩イジリ「最近、阿部さんが、僕が投げる試合で打てなかった」

セ・リーグ   中日2―1広島 （ 2022年7月10日    バンテリンD ）

＜中・広＞勝ち星を挙げた明治大学の後輩・柳（左）から適時打をイジられ、頭を下げる阿部（撮影・椎名　航）
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　中日は1点リードを守り切り6カードぶりの勝ち越し。勝利の立役者は阿部と柳の“明大出身コンビ”だ。

　決勝点は先輩の阿部が叩きだした。初回1死一塁から明大の同級生・野村のカットボールを右中間へはじき返す先制二塁打。「つなげる気持ちで打った。久しぶりに良い当たりが打てた」と笑った。

　この1点が1カ月以上勝ち星のない5年後輩の柳に力を与えた。初回のピンチを切り抜けると緩急を駆使した本来の投球が戻り、7回3安打1失点。7回は無死満塁から堂林の左犠飛で1点差とされたが、粘りに粘った。なお1死一、二塁から代打・会沢を空振り三振。続く代打・松山の左翼への大飛球を加藤翔が背走して好捕すると、頭の上で手を叩いて喜んだ。

　先輩の野村との初めての投げ合いも制し「大学の時から存在は大きかったし、目標の先輩の一人でもある。いろいろと学びながら次も良い対戦ができるように頑張りたい」と感慨深げに話した。

　柳の6勝のうち、4勝は阿部の勝利打点でつかんだもの。お立ち台で柳が「最近、阿部さんが、僕が投げる試合で打てなかった。きょうはよくやってくれました」と先輩をいじれば、阿部も「打ってると思うんですけどね。まあ、笑いを取ってくれたのでありがたい」。勝利を呼ぶ名コンビで、これからも勝利を積み重ねていく。　（中澤　智晴）