大谷“主演男優賞”英文スピーチでジョーク　記者も絶賛「三刀流」

英語でスピーチする大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２６日（日本時間２７日）、ニューヨーク州マンハッタンのホテルで行われた全米野球記者協会ニューヨーク支部主催の晩さん会に出席した。スピーチは全て英語で行い、ジョークで笑いを誘うなど盛り上げた。約９４０人が出席した「野球版オスカー」とも呼ばれる伝統あるイベントで、まさに「ＳＨＯ　ＴＩＭＥ」となった。

　マンハッタンの中心にそびえ立つヒルトンホテル。エンゼルスのビリー・エプラーＧＭから「Ｈａｖｅ　ｆｕｎ（楽しんで）」と声を掛けられると、大谷は笑みを浮かべてスピーチを始めた。

　「Ｉ　ｗａｎｔ　ｔｏ　ｓａｙ　ｗｈａｔ　ａｎ　ｈｏｎｏｒ　ｉｔ　ｉｓ　ｔｏ　ｓｈａｒｅ　ｔｈｉｓ　ｓｔａｇｅ　ｗｉｔｈ　ｓｏ　ｍａｎｙ　ｇｒｅａｔ　ｐｌａｙｅｒｓ（これだけの偉大な選手と一緒にこのステージに立てて大変な名誉です）」

　今年で９６回目を迎え、１回目にはベーブ・ルースも出席した伝統ある晩さん会。イベント冒頭の特別映像は大谷の本塁打で始まるなど、昨季のア・リーグＭＶＰに輝いたベッツ（レッドソックス）らが出席する中でも存在感は主役級だった。

　大谷が公の場で英語を話すのは、エ軍の入団会見以来だが、スピーチの最後には「願わくば次はこのチートシート（カンニングペーパー）が必要なければ」とアメリカンジョークを飛ばし、爆笑もさらった。ニューヨーク・タイムズ紙のデビッド・ワルドスタイン記者も「投手も打者も英語もできて三刀流だね」と大絶賛した。

　今後は来月１２日（日本時間１３日）にアリゾナ州テンピでのバッテリー組集合日に参加予定。右肘手術の影響で打者に専念するメジャー２年目だが、野球の街・ニューヨークでまずは最高のスタートを切った。

　▽全米野球記者協会ニューヨーク支部主催の晩さん会　ベーブ・ルースがヤンキースで初めて世界一になった翌年の１９２４年１月に初開催。毎年１０００人近いゲストを招待し、今年で９６回目を迎えた。前年度のＭＶＰ、サイ・ヤング賞、新人王など受賞者を表彰する。取材に最も協力的だった選手に贈られる「グッドガイ・アワード」、逆境を強い心で乗り切った選手が選ばれる「ハート・アワード」など笑いあり、涙ありの趣向で行われる。