王会長　清宮指名ならクジ引きは工藤監督「外れたら一生言われちゃう」

清宮のプロ志望届提出表明について記者の質問に答える王会長
Photo By スポニチ

　ソフトバンクの王貞治球団会長（７７）は２３日、前日にプロ志望を表明した早実の後輩・清宮幸太郎内野手（１８）を歓迎し、１０月２６日に行われるドラフト会議での１位指名を示唆した。午後２時半すぎ、ヤフオクドームに到着すると「清宮だよね」と待ち受けていた報道陣の前で足を止め、口を開いた。

　「やっぱり欲しいよね。バッターとしての技術もそうだし、ネームバリューもある」

　球団はドラフト会議当日まで指名は公表しない方針。ただ、高校通算最多の１１１本塁打をマークした母校・早実の後輩だ。はやる気持ちは抑えきれない。清宮が自身の持つ記録８６８本塁打への挑戦を目標に掲げたことにも触れ「そういう目標を持てるのはたいしたもの。我々はそんな目標はなかった」と挑まれることに喜びを感じた。

　評価しているのは技術だけではなかった。「キャプテンやったり、英語も話す。１８歳だけど（プロの）チームに入ってもすんなり、いけそうなという雰囲気もしているね」。早実、Ｕ―１８日本代表では主将を任され、中学時代に英語部の部長も務めた英会話力などコミュニケーション力も将来のチームリーダーとして思い描く。

　過去最大の競合も覚悟している。「記録になるんじゃないの？８つかな？それは超えるだろう」。過去最多の重複指名は８９年の野茂（近鉄）、９０年の小池（ロッテ拒否）の８球団。「工藤監督の方がクジ運がいいからね。外れたら一生言われちゃう（笑い）」と１５年は３球団競合の高橋、１６年は５球団競合の田中を引き当てた指揮官へ運命を託す考えだ。（福浦　健太郎）