大谷　どよめき弾丸二塁打　伸びに伸びて栗山監督も驚いた

＜日・ヤ＞４回２死、中堅フェンス直撃の二塁打を放つ大谷

交流戦 日本ハム５―２ヤクルト

（6月1日 札幌Ｄ）
　驚がくの弾道だった。４―２で迎えた４回２死。日本ハム・大谷の打球は火の噴くような勢いで、逆方向の左中間フェンス上部を直撃した。広い札幌ドームでなければ本塁打だったであろう一撃に、スタンドのどよめきが止まらなかった。

　「“ちょい詰まり”。タイミングが外れてビックリしたけど、甘かったので打てた」。連続試合安打を自己最長の１３に伸ばし、打率は・３６５。２年ぶりの２桁１０本塁打はお預けとなったが、栗山監督も「（中堅手の）“頭を越えろ”と見ていたけど、あれを（フェンスに）当てるんだね」と驚きを隠せなかった。

　球宴のファン投票中間発表。大谷は先発投手部門で１位、ファン投票用紙にノミネートされていない指名打者部門でも５位に入った。球団内で「登板翌日は打者出場不可」などの「出場ルール」があるが、同一試合での投打での出場は可能だ。指揮官は「ファン投票で（両部門で）選ばれればしっかり考えます」と、二刀流での出場に含みを持たせた。大谷は「大した投球を見せられていないのに期待を込めて（投手に）投票してもらっている」と感謝した上で、二刀流出場には「それはないでしょ」と笑った。

　試合前には、ヤクルト・真中監督がグラウンド入りを早めて大谷のフリー打撃を観察。９３０グラムの重いマスコットバットでも柵越えを連発する姿に「あんなに打つなら（投打）どっちもやらせたくなる」とうなった。さらに「（９５年の日本シリーズで）イチローの（柵越えを連発する）フリー打撃を見た時も感動した。大谷は（打球が）逆方向だからちょっと違うけど」と続けた。今も現役のレジェンドを引き合いに出し、褒めちぎった。

　日本最速の１６２キロも魅力的だが、打棒も規格外。無限のポテンシャルがあるからこそ、夢はどこまでも広がる。（柳原　直之）