中日ドラ４福　“竜の福の神”になる！名前負けしないように

３位の木下（左）とともに地元局の番組に生出演した中日ドラフト４位・福

　「竜の福の神」になる。中日からドラフト４位指名された福敬登投手（２３＝ＪＲ九州）が８日、３位の木下拓哉捕手（２３＝トヨタ自動車）とともに地元局の応援番組に生出演。縁起のいい名字が自慢の左腕は、３年連続Ｂクラスのチームを浮上させる存在になることを誓った。

　「社会人だし即戦力と期待されていると思う。福が来たのに成績が上がらなかったら“名前負けしてるやんけ”と言われるので、そうならないように貢献したい」

　普段の業務ではＪＲ小倉駅の改札口で案内係を務める。「なかなかいないし誇りを持っている」という珍名で、胸の名札を見て「怒っているお客さんが落ち着いてくれたり、なぜかわからないけど年配の方からすごく差し入れをもらいます」といかにも福を呼びそうな笑顔を浮かべた。

　最大の武器はどっしりした体から繰り出すＭＡＸ１５０キロの直球。野球では無名の神戸西高出身で、家計を考えて大学に進学せず社会人に進んだ苦労人が、プロの世界で幸福をつかむ。　（山添　晴治）