日本シリーズ　チャンピオンフラッグのお値段は？

３年ぶり６度目のシリーズ優勝を飾り、ペナントを手に記念撮影するソフトバンク投手陣

　今年の日本シリーズは４勝１敗と、結果としては差が開いたが、日本シリーズらしい内容、選手のパフォーマンスはともに素晴らしく、手放しで賞賛したい。５試合で終わってしまい、「もっとこの対戦を観たい！」と感じるファンも多かったのではないだろうか。そんな日本シリーズは、年に１度、わずか１週間強の短期決戦なだけに、意外と知らないことも多い。

　たとえば、１９５０年の第１回日本シリーズの際は「日本ワールド・シリーズ」という名称だった。アメリカのメジャーリーグを参考にしたからだ。この名称は第４回の１９５３年まで続き、公式記録、ポスター、入場券などすべての表記が「日本ワールド・シリーズ」となっている。

　また、第１回は出場したセの松竹ロビンス、パの毎日オリオンズのホームスタジアムではなく、神宮球場、後楽園球場、甲子園球場、西宮球場、中日球場、大阪球場の６球場で行われた。これは、当時まだフランチャイズ制が確立されていなかったことと、ファンのために各地で熱戦を披露したかったから。この狙いが当たり、第２戦の後楽園と第４戦の西宮では、当時のプロ野球としては異例の３万５０００人以上の観客がつめかけるほど人気を集めた。

　第５回の１９５４年から現在の「日本シリーズ」（正式には「プロ野球日本選手権シリーズ」）に名称が変更された。だが、「日本」の読み方に関しては、以前は「ニホン」が主流だったが、２０００年頃から「ニッポン」と読むように変更されている。理由は日本一に輝いたチームが授与されるチャンピオンフラッグに「ＮＩＰＰＯＮ」という文字が書かれているからだ。

　このチャンピオンフラッグには、正式には「ＮＩＰＰＯＮ　ＣＨＡＭＰＩＯＮＳ」と刺繍されていて、さらに年号が入る。三角形の旗で大きさは縦１．４メートル、横３メートルで、製作費は１００万円近くかかるといわれている。

　このチャンピオンフラッグを手にしたのはソフトバンク。南海、ダイエー時代含めて、３年ぶり６回目の日本一となった。（週刊野球太郎編集部）

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