小久保　登録抹消も…２０００安打目前で腰痛再発

＜ソ・広＞７回２死、空振り三振に倒れるソフトバンク・小久保

交流戦 ソフトバンク６－３広島

（5月23日 ヤフーＤ）
　２０００安打にあと１本で足踏み。それどころか、重い試練がソフトバンク・小久保の目の前に立ちはだかった。３打数無安打で３三振。そのスイングは、明らかに本来のものとは違っていた。実は前日の試合前に、開幕当初から悩まされていた腰痛が悪化。痛み止めの薬を飲んで本拠地での快挙達成を目指したが、最後まで快音は響かなかった。

　「これ（２０００安打）がなければ出ていない。しんどい。日常生活も…。よう（試合に）出たよね」。試合後、腰をかばいながら歩く姿は痛々しかった。「２打席目まで痛み止めは効いていた」と言うが、２回無死での空振り三振は中途半端なスイング。５回１死、７回２死と空振り三振に倒れる姿に、小久保らしい力強さは感じられない。試合前のフリー打撃も切り上げ、守備の際も険しい表情を浮かべていた。

　秋山監督は「あすの様子を見てだが、きょうは万全ではない形だった。いい状態で打席へ入ってもらいたい。焦る必要はない」と休養の可能性も示唆した。今季は肋間神経痛のため、４月１８日のオリックス戦（京セラドーム）から４試合連続でスタメンから外れた。今回の腰痛でも同様の措置が考えられるが、状態が好転しなければ最悪の場合、「あと１本」の状況で出場選手登録を抹消される可能性もある。

　「とりあえず、あと１本なんで出ないわけにはいかん。神様は最後の最後まで試練を与えてくれます」。小久保はもどかしい表情のまま、帰りの車に乗り込んだ。生みの苦しみと、腰の痛みの苦しみ。今後の起用法については２４日に首脳陣と話し合い、判断を下すことになりそうだ。