侍・宇田川　ダルからのフォーク賛辞に「自信になりました」　メジャーリーガー斬り3者凡退デビュー

WBC1次ラウンドB組   日本13ー4韓国 （ 2023年3月10日    東京D ）

WBC1次R＜日本・韓国＞3番手・宇田川　（撮影・白鳥　佳樹）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の1次ラウンドB組が10日、東京ドームで行われ、日本は宿敵・韓国に13-4の大勝を収めた。

　侍ジャパンの3番手で7回に登板した宇田川優希投手（24＝オリックス）は1回2三振とWBCで3者凡退デビューを飾った。試合後「点差もあったのでリラックスして投げられた。大舞台でも楽しめるんだと改めて感じた」と充実の表情で振り返った。

　「持ち味の真っすぐとフォークを見せたいと思った」と3人目の打者パドレスのキム・ハソンを139キロのフォークで空振り三振に仕留める堂々の投球を披露。キム・ハソンと同僚で、この日先発したダルビッシュからは「あまりボール球を振るような選手じゃないけど、あのボール球を振ったということはフォークがいいんだと思う」と降板後に言われといい「自信になりました」と手応えを得た様子。

　昨年のこの時期はまだ育成契約で年俸240万円。そこからたった1年でWBCの舞台に立ち、圧巻の3者凡退ショーを繰り広げた。