牧野　逆転Ｖ！頭部手術乗り越え“貴公子”復活

優勝を飾った牧野裕

マイナビ創立４０周年・スポニチ創刊６５周年記念事業　マイナビシニア＆レディースカップ最終日

（5月26日 千葉県柏市　藤ケ谷カントリークラブ＝男子６８８４ヤード、女子５９８５ヤード、パー７２）
　レギュラーツアーで４勝を挙げている人気プロの牧野裕（５７＝デサント）が、逆転優勝した。１打差の２位で出て６バーディー、３ボギーの６９、通算６アンダーで回り、３年前に受けた頭部の手術から完全復活を果たした。初日９位のたにひろえ（４７＝バーニングプロダクション）が、７１の通算１アンダーで女子トップの６位に入った。優勝した牧野には賞金２００万円と、副賞としてトルコ航空から成田―イスタンブールのペア往復券が贈られた。

　８０、９０年代のレギュラーツアーを支えたメンバーが死闘を再現する。３アンダーでスタートした牧野が１、３番のバーディーでトップに立つと、ジャンボ軍団の飯合が、飛ばし屋の加瀬が追いかける。そして最後は米ツアーでもプレーした水巻が２打差まで迫る。かつてのライバルとの勝負を制した牧野は「優勝はもちろん、ツアーメンバーと一緒に競い合えるようになったのがうれしい」と貴公子とも呼ばれた爽やかな笑顔を見せた。

　２日連続の６９、６アンダーは計８ホールあるパー５で５バーディーを奪った結果だ。藤ケ谷ＣＣは距離がある上、グリーンは「トーナメント並みに硬く、フェアウエーから打たないと止まらない」。プロも苦しむセッティングの中、牧野は「パー５でバーディーを取るのが鉄則」を実行した。男女のシニアが混合で優勝を争い、アマチュアと一緒に回るユニークな大会。スコアのままならないアマもおり、１ストロークを争うプロには厳しい一面もある。だが、牧野は「全然苦になりません。途中でレッスンしたりアマに楽しんでもらうのは僕たちシニアの役割」ともてなし役も務めながらスコアを伸ばした。

　１９５６年、東京生まれの５７歳。日大を出てプロ転向、レギュラーツアー４勝を含め、プロ通算８勝している牧野が「本当にうれしい」と繰り返したのには訳がある。３年前に脳動脈瘤（りゅう）のため開頭手術を受け、入院、治療に半年。以後も思うような練習はできず、昨年もシニアツアーは３試合の出場のみ。しかし、先月、精密検査で「もう大丈夫。２年に１回の検査でＯＫ」との結果が出た。不安は消え去った。

　予選会で出場権を獲得した今季は「シニアツアーを中心に１０試合前後は出場したい」という。優勝と名のつくものを手に入れたのは手術後初めて。復活の幕開けとなった。