猛虎人国記（６３）～山口県～ 愛し、愛され阪神２０年　「仏のゴロー」

　遠井吾郎は柳井３年の１９５７年（昭３２）選抜に４番一塁で出場、準々決勝で早稲田実に０－４で敗れた。１年下の左腕・王貞治に４打数無安打３三振。翌年夏に全国優勝を果たす当時２年生の友歳（ともとし）克彦（法政大－日本石油）を５回１死から救援し、王にカーブを左前適時打された。後にセ・リーグ一塁手で競う王との初対面だった。

　同年、スカウト１年目の河西俊雄に「ウチ（阪神）を愛しているなら来てくれ」と口説かれ、入団を決めた＝澤宮優『ひとを見抜く』＝。６３年に一塁の定位置を奪い４番を打った。６６年は長嶋茂雄（巨人）と首位打者を争い２位。６７年５位、７０年３位と１０傑に名を連ねた。７７年、３７歳で引退するまで、阪神での現役２０年は今季２１年目を迎える桧山進次郎に次ぐ。

　鈍足だが、７０年のオールスター戦（広島）で右翼線打がランニング本塁打になった。温厚で「仏のゴロー」と呼ばれ、皆に愛された。酒豪で鳴らし、田淵幸一や川藤幸三もよく連れられた。飲んでは打ち、打っては飲んだ。引退後、コーチ業は１年で辞め、大阪・北新地でスナックを営んだ。店は晩年、故郷・柳井で続けた。０５年６月、肺がんのため６５歳で逝った。

　柳井で遠井の２年先輩となる清水希人（まれひと）は遊撃手。退団後、電電東京で都市対抗に出場した。

　同じ市内の柳井商工から５７年・新田法昭、５８年・槙尾達男と相次いだ。柳井商となって大町定夫（定生）。新日鉄光に進み三菱重工広島の補強で出た７９年都市対抗で優勝、橋戸賞。下手投げ即戦力で２年目８１年は５０試合７勝８セーブで防御率１・９１。実働４年で引退後、球団要職を歴任する。右腕・嶋田（しまた）哲也は王子製紙米子から入団後、左肩鎖骨骨折、右肘靱帯（じんたい）部分断裂など故障が続いた。９３年７月２９日広島戦（甲子園）での勝利が最初で最後となった。９９年からセ・リーグ審判員を務める。

　高井良（たかいら）一男は下関商で田中俊幸（南海－セ・リーグ審判部長）と同期。有光磐明は２年の６１年選抜出場。阪神では１軍１打席に終わり退団。大学で学び、税理士として活動する。

　富恵（とみえ）一は外野手で萩高から関西大に進み、６４年入団。１年目に２４試合に出た。長門の枝川正典は７８年２位。甲子園経験はないが、能代・高松直志（電電東北）と並称された左腕だった。

　宇部商の松永美隆は大型投手。ヘッドコーチに就いた有田修三の２年後輩にあたる。
　坂本義雄は早鞆のエースとして２年生の６６年夏の甲子園で甲府工に逆転負け。西村一孔の弟・公一（阪神）に３安打（２二塁打）された。３年で４番も打った６７年夏は松商学園に零敗。同期の山本譲二（歌手）が代打で安打を放った。

　忘れてならないのは御園生崇男だ。山口中（現山口）で３３年選抜に出場。関西大を中退し、３６年の創設メンバーに加わった。３７年秋－３８年春と１８連勝を記録、優勝に貢献した。戦後は主将も務めた。俊足で登板しない時は一塁・外野も守り通算８７盗塁、しかも本盗６個。ロイド眼鏡の風貌から「銀行員」と呼ばれた。＝敬称略＝