猛虎人国記（３６）～兵庫県（上） 激情と温情の１１番　村山実

　人材豊かな兵庫県は東の尼崎から入っていく。

　永久欠番「１１」村山実の出身高校は尼崎の住友工だ。学校のあった場所に今も銅像がある。七回忌の２００４年８月、卒業生らが全国から寄付金を募り建てた。天覧試合で長嶋茂雄に投げている瞬間をかたどった。

　住友工は村山卒業後、尼崎商との合併で尼崎産となった。さらに尼崎東との統合で今春４月に尼崎双星（そうせい）として北東約３キロの場所に移転となった。銅像については「後輩の励みに建てたのだから、統合校に移すべき」「当時の場所にないと意味がない」と意見が分かれ、宙に浮いたままだ。野球部ＯＢで、建立実行委員長の泉原保二（７０＝会社社長）は「いずれにしても、大切に残していきたい」と話す。

　村山は住友工３年夏も兵庫大会準々決勝で敗れ甲子園出場経験はない。高校卒業時、立教大セレクションを受け「体が小さい」などの理由で不合格となった。東京への対抗意識が高まった。関大に進み、２年で大学日本一となった。契約金２０００万円の巨人を断り、５００万円の阪神に入った。長嶋をライバルと定め、強者巨人に立ち向かう。「東京がなんや」という関西人の思いを体現し、共感を呼んだ。

　巨人戦通算３９勝５５敗だが、後楽園ではわずか１４勝だった。「東京では、すべて敵に見え、かっかしていけない」との談話が７３年３月の引退試合を伝える本紙にある。
　この『村山の総（すべ）て』で田中二郎が書くのは「二面性」だ。宿舎でズボンを繕い、自宅で模様替えをする。激情家の穏やかな側面だ。２度目監督となった８８―８９年当時も同じだった。遠征先に自分の枕を持ち込み、練習中に結婚する選手への祝電を考え、女性記者のスカート姿を戒めた。村山は実に繊細だった。打たれ、敗れて絵になる悲劇性は、そんな心にもよるのだろう。

　尼崎での少年時代、村山とよく対戦していたのが１歳上の小玉明利。神崎工２年時、近鉄のテストに合格し中退。「お荷物」と呼ばれたチームで奮闘し、９年連続オールスター出場。兼任監督も務めた後、６８年に阪神移籍。監督生活の苦労がたたったか、在籍２年、２０００安打にあと３７本で現役を退いた。

　尼崎中（現県尼崎）からは谷田比呂美がいる。国鉄で金田正一の女房役を務める捕手のプロ生活は阪神から。出征、シベリア抑留後の４８年に入団。５３年にはセ・リーグ初の代打サヨナラ本塁打を放った。同校５９年選抜出場時のエース合田栄蔵は南海で２年連続２桁勝利し、７１年移籍。外野手・長幡忠夫は６１年から２年在籍した。

　尼崎北の山田譲治は阪神では１軍出場なく退団となったが、社会人・丸善石油で５８、５９年と都市対抗に出た。

　尼崎工で４番を打った岡田功は５０年２月、阪神入団テストに合格。選手登録は５２年から。５５年まで４１試合に出たが安打１本で引退。セ・リーグ審判員となった。史上最多３８９９試合出場など、球界を代表する審判となった。　＝敬称略＝