猛虎人国記（２３）～徳島県～ 片りん見せた「ヘクター」の連発

　宮内仁一（まさかず）（直二）にとって、６年ぶりとなる甲子園での２打席連続本塁打だった。１９９１年１０月２日の大洋（現ＤｅＮＡ）戦。７回に左腕野村弘樹から左翼へ、９回に「大魔神」佐々木主浩から右翼へ運んだ。２年連続最下位となるシーズン終盤、観衆７０００と閑古鳥鳴くなか、素質開花と喜んだ。トレードマークだったゴーグル型のメガネが光っていた。

　思い浮かべたのは８５年選抜。池田の主将、４番として駒大岩見沢戦で２ラン、３ランと連発。４強進出の立役者だった。

　吉野川中流、三好郡三好町（現東みよし町）出身。「やまびこ打線」で夏春連覇を達成する８３年に池田に進んだ。阪神が日本一となった８５年秋のドラフト４位。「阿波のヘラクレス」と異名をとった怪力が魅力だった。

　１年目から３年連続で米国野球留学に派遣された点に球団の期待が見える。米国での呼び名もギリシャ神話の英雄「ヘクター」で通っていた。

　８８年は３月から９月まで１Ａフレズノに八木裕（現コーチ）らと武者修行の予定だった。７月１０日の試合で左肘を複雑骨折。帰国となった。その後も故障に泣かされ９４年オフに引退した。今は「野球塾」で小中学生の指導を続ける。

　同じく選抜４強（７０年）に進出した鳴門の４番が笹本信二。強肩と左打席からの強打が光った。同志社大を経て、ドラフト３位で入団。新人の７５年、ジュニアオールスターでＭＶＰに輝いた。ただ、正捕手・田淵幸一の壁は厚く、７７年、阪急に移籍。８２年には巨人に移った。現在は巨人運営部長を務める。鳴門ＯＢでは住友一哉がいる。法政大―プリンスホテルを経て近鉄入り。阪神には８８年オフにきた。監督・村山実の要望に編成部長・西山和良が応えてのトレードだった。移籍１年目の８９年、自己最多タイの４４試合に登板。村山は抑えでも起用し、７セーブをあげた。

　現役の渡辺亮が徳島県出身の阪神選手で最高の実績を積み重ねている。実家近くに鳴門競艇場があり、競艇選手を目指していた話は有名。鳴門工で選抜出場。同志社大―日本生命を経ての入団。２年目から今季まですべて救援で５年連続４６試合以上に登板。今季は防御率１点台（１・９８）、ＷＨＩＰ０点台（０・９７）と抜群だった。

　楠本秀雄は小松島西出身。小西酒造時代の７０年、三菱重工神戸の補強で都市対抗に出場し４番を打ち準優勝。同年ドラフト３位の入団だった。同校後輩で、選抜にも出た根本隆輝は００年シーズン中に日本ハムから移籍した。右投げ左打ちの好打者だった。

　名門徳島商から阪神選手は出ていない。６８年に投手コーチを務めた林義一がいる。明治大から大映入り。変化球を駆使する技巧派としてパ・リーグ初のノーヒットノーランを達成。阪神では速球一本槍（やり）だった２年目の江夏豊に「ゴムまりの天井投げ」でカーブを教えた。　＝敬称略＝