猛虎人国記（１９）～石川県 加賀百万石の沈黙破ったテスト生（大根）　サヨナラ弾で１面飾った笠間

　１９２０年（大９）、日本初のプロ野球チーム「日本運動協会」（芝浦協会）を創設した河野（こうの）安通志（あつし）が石川県大聖寺町（現加賀市）の出身。父は加賀藩士だった。

　５１年（昭２６）２月３日付のスポニチに「プロ野球出身地調べ」という記事と一覧表が載っている。石川県は計４県ある「０」で理由に＜雪国のハンディ＞とある。記事が出た５１年に同県初のプロ野球選手が誕生した。阪神の横井啓二だ。捕手・内野手で、正式な選手登録は翌５２年だった。

　４８年、金沢三中（現金沢桜丘）で選抜出場。卒業後進んだ社会人・日鉄二瀬の監督・真野春美が阪神監督・松木謙治郎の明治大の後輩で、投手・三船正俊とともに譲り受けた。阪神では１軍出場なく、５３年限りで退団。再び日鉄二瀬に戻り、都市対抗にも出た。プロアマの壁もなく、当時の自由な交流がうかがえる。

　金沢桜丘からは投手・大根晃、捕手・西能（さいのう）勇夫が続いた。

　大根は５３年選抜に出場し、初戦で浪華商（現大体大浪商）に敗退。同年夏の石川大会で準決勝、決勝と２試合連続ノーヒットノーランの快投を演じたが、北陸大会で金沢泉丘に敗れた。同年秋にテストを受けての入団。１年目の５４年７月８日の洋松戦（大阪）に先発でプロ初登板。元阪神の藤井勇に本塁打を浴びて２回で降板したが、石川県人の阪神初出場だった。０６年に母校が２１世紀枠で選抜出場した際にはアルプス席に駆けつけた。

　西能は金沢鉄道管理局を経由。５７年１１月８日、本間勝、遠井吾郎らとともに入団発表された。

　金沢―電電北陸で１年上の堂上照（中日）とバッテリーを組んだ笠間雄二は３度目のドラフト指名で巨人入り。８０年１月に阪急、同年１１月に阪神へと移籍した。

　８３年は正捕手として１２７試合に出場、規定打席にも達した。同年６月２５日の中日戦（甲子園）ではサヨナラ本塁打を放ち、翌日のスポニチ１面をヘルメットを手に飛び跳ねる写真が飾った。オールスターにも出場している。引退後はコーチや広報担当も務め、現在は「スポーツデポ」アドバイザリースタッフとして働いているそうだ。

　同じく金沢の中林佑輔は０１年選抜に出場。１軍昇格はなく、０７年から打撃投手を務める。

　現ロッテ２軍コーチの金森栄治（永時）の出身は金沢市だ。０７－０９年、ＢＣリーグ・石川で監督を務めた。

　小嶋達也は大阪市出身で、金沢市の遊学館に野球部１期生として進んだ。０２年夏、０３年春と甲子園出場。大阪ガスを経て希望枠での入団。１年目の０７年４月１日、早くも開幕３戦目の広島戦（京セラ）に先発でプロ初登板を果たし、見事勝利投手となった。
　石川県と阪神で言えば、星稜・松井秀喜のドラフト前に根上町（現能美市）の自宅を訪ね目にしたトラのマスコットを思い出す。＝敬称略＝