日本ハム・中島　開幕から1軍で走り続ける原動力は札幌に住む家族の存在

パ・リーグ   日本ハム5―4オリックス （ 2024年5月21日    エスコンF ）

＜日・オ＞3回、適時打を放った中島（撮影・高橋　茂夫）
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　【記者フリートーク】もう寂しい思いはさせたくない――。3年ぶりの開幕1軍をつかんだ中島は、ここまで少ない出場機会で結果を残し、必死に1軍にしがみついている。その原動力となっているのが、家族の存在だ。

　過去2年間は2軍生活が続いた。自宅は札幌にあり、家族と離れ離れの生活が長かった。最近では、3歳になる息子が自宅で父のまねをするという。「バットを振ったら置いて、走ってスライディングする。誰も教えてもいないのにね」。そんな息子の成長を見られるのも、1軍にいてこそだった。

　「家族に会えないのは寂しいよ。必要とされる場所でやるのが一番」と中島。愛妻、そして息子のためにもプロ16年目の今季は1軍で走り続ける。（日本ハム担当・清藤　駿太）