オリックス・平野佳　1255日ぶり本拠地で1回無失点　守護神候補、上々のオープン戦発進！

オープン戦   オリックスーヤクルト （ 2021年3月9日    京セラドーム ）

＜オ・ヤ＞7回、オープン戦初登板となった平野佳寿（影・井垣　忠夫）
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　背番号16が帰ってきた。4年ぶりに古巣復帰したオリックス・平野佳がオープン戦初登板し、1回無失点。2017年10月1日のソフトバンク戦以来1255日ぶりに京セラのマウンドで躍動した。

　7回に2番手で登板。先頭・内川に四球を与えたが、動じない。続く塩見を遊ゴロ、西浦は三飛に退けると、最後は中村を外角カーブで三ゴロに仕留めて、笑顔で降板した。

　「コロナ下で厳しい状況で迎えてくれた球団に感謝していますし、それには優勝でしか返せない。体がボロボロになるまでオリックスのために頑張りたい」。2月10日に宮崎で行った復帰会見の言葉には重みがあった。同11日に春季キャンプに合流。27日の楽天2軍との練習試合で1回無失点だった。中嶋監督ら首脳陣は経験豊富なベテラン右腕に調整を委ね、キャンプ後は大阪・舞洲で調整。この日1軍に合流し本拠地凱旋登板を果たした。

　昨季のチーム救援防御率4・07はリーグワーストで、抑え役を務めていたディクソンが先発再転向するためクローザーが不在。14年に守護神としてセーブ王に輝いた右腕は、もちろん大役候補の1人で、快投に期待が懸かる。