阪神・加治屋　本拠地初登板で快投「思っている以上に投げやすい球場でした」　2試合連続セーブ

オープン戦   阪神6ー4広島 （ 2021年3月9日    甲子園 ）

＜神・広＞阪神4番手の加治屋（撮影・北條　貴史）
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　再起を期す男にとって、心に響く声援だったはずだ。ソフトバンクを戦力外となり阪神に入団した加治屋が、本拠地初登板で快投を披露した。

　2点リードの9回に登板し矢野、羽月を打ち取ると、最後は正随を139キロのフォークで空振り三振。6日に続くオープン戦2試合連続セーブは、甲子園のファンにこれ以上ない“自己紹介”となった。「タイガースに来て初めての甲子園での登板だったので、少し緊張感のある中で試合に入りましたが、自分の思っている以上に投げやすい球場でしたし、タイガースファンの皆さんの前で良いパフォーマンスができて良かったです」。登板後のコメントに人柄がにじんだ。

　今春は紅白戦も含めて2月から計5試合に登板しすべて無失点。リーグ屈指の安定感を誇るブルペン陣に食い込むべく、猛アピールを続けている。梅野、岩貞、秋山らチームの中核を担う面々と同世代。何より、18年にはソフトバンクで72試合に登板した鉄腕だ。常勝軍団でもまれた経験をタテジマで生かす。長年エースを務めたメッセンジャーが背負った「54」をまとう29歳が底力を見せている。（遠藤　礼）