大谷　全４球種で１１Ｋ　元バドミントン選手の母と培った腕の振り

ア・リーグ   エンゼルス２―１ツインズ （ 2018年5月13日    アナハイム ）

＜エンゼルス・ツインズ＞６回２死三塁、ロサリオを空振り三振に斬り吠える大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）は１３日（日本時間１４日）、ツインズ戦に先発して６回１／３を３安打１失点、２度目の２桁となる１１三振を奪った。降板後に救援投手が追いつかれ４勝目の権利は失ったが、チームはサヨナラ勝ちした。デビュー６戦目で計４３奪三振は球団新記録。メジャーで初めて全４球種で三振を奪い、米国時間の母の日に母・加代子さん（５４）譲りの高い運動能力を発揮した。

　吠えて、強く握った右拳を振り下ろした。１点リードの６回２死三塁。４番ロサリオへの９０マイル（約１４５キロ）スプリットが内角低めへ決まり、１１個目の三振となる空振り。捕手を信頼し勝負した。

　「毎回低めを丁寧にさばいてくれる。ランナー三塁でも思い切って低めを攻められたのが、三振の増えた要因だと思います」

　２回１死からの５者連続を含む１１奪三振は、４月８日アスレチックス戦の１２三振に次ぐ多さ。正妻マルドナドにまず感謝した。決め球の内訳は直球２、スプリット５、スライダー３、カーブ１。メジャーで初めて全４球種で三振を奪った。「そこも持ち味と思っている。４つの球種をしっかり投げられるのは強い武器じゃないかなと」。この日最速９９マイル（約１５９キロ）だった速さだけではない。総合力の高さに少しだけ胸を張った。

　大リーグで先発投手が成功する定説は「ストライクを奪える球種が２つでは駄目。３つ必要」。大谷は４つ示した。初の１００球超えの１０３球は、直球４３、スライダー２２、カーブ１８、スプリット２０と満遍ない。２戦目まではほぼ直球とスプリット頼み。徐々にスライダーが増え、前回はカーブが光った。驚異的な適応が進む。

　幼少時の母との遊びにヒントがある。元バドミントン選手で、国体でバルセロナ五輪日本代表の陣内貴美子と対戦経験がある加代子さん。大谷は自宅前での「ラリー」や、母が所属するバドミントンチームに一緒に行くのが楽しみだった。シャドー投球に通じるバドミントンの腕の振りが、力強さとしなやかさの源。この日は母の日でピンクの帽子で登板した。「勝ち星は付かなかったのでどうかなと思いますけど。（チームが）勝てて、それが一番」と話した。

　７回１死から四球を与え降板。大谷をもっと見たいとファンからマイク・ソーシア監督にブーイングが飛び、その後スタンディングオベーションが広がった。救援投手が残した走者を還し、自身の白星は消えた。「悔しい気持ちが強かった。交代せざるを得ない状況をつくったのは自分」と圧巻の投球にも向上心は揺るがない。「こっちに来て日に日に良くなっている。それを実感できる一日が凄く多い」。そうほほ笑む２３歳の伸びしろは、もう誰にも測れない。（アナハイム・後藤　茂樹）

　▼エ軍・ソーシア監督　素晴らしい、電撃的な投球だった。捕手とよく話し合い、４つの球種の使い方を常に工夫している。

　▼エ軍・マルドナド　大谷はとても賢い投手。打者は４つの球種を相手にしないといけないので大変だと思う。