菅野「意地見せた」単独トップ８勝　巨人２６年ぶり敵地広島戦２戦連続完封

セ・リーグ   巨人５―０広島 （ 2017年7月5日    マツダ ）

＜広・巨＞リーグ単独トップ８勝だ！力投する菅野
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　これぞエースだ。巨人・菅野智之投手（２７）が広島　　戦で２年ぶりに中４日で先発し、６回３安打無失点で今季８勝目をマークした。７勝で並んでいた岡田明丈投手（２３）との投げ合いを制しリーグ単独トップに躍り出た。チームも首位を独走する強力打線を２試合連続零封し、２連勝で今季初のカード勝ち越しを決めた。その背中は１４ゲーム差と遠いが、ここから追い掛けていく。

　日本のエースだから勝った。菅野にとって、状況はＷＢＣと似ていたかもしれない。

　「コンディショニングを含めて最善を尽くそうと思ってこの日を迎えた」。中４日。６月３０日に１０３球を投じたばかりだが球宴出場を見越し、１試合でも多く投げられるように今季初めて間隔を詰めた。今季は基本的に中６日を守ってきたが、全ては上位浮上のため。高橋監督は目安を「６回、あわよくば７回」とし、８０球前後の球数制限も考えた。

　プロ１１５試合目で２度目。２年ぶりの中４日は「何も関係ない。マウンドに行ったら一緒」と、６回まで「０」を並べた。５回１死一、二塁では、会沢に１４８キロの速球。逆球になったが「全力で投げた。力で押し込めた」と二ゴロ併殺で、唯一のピンチを切り抜けた。珍しく抜け球もあり「何とかという感じだった」と振り返ったが、三塁すら踏ませない快投で、「初球に甘い球はなかった」と要所で慎重だった。

　世界と戦った経験が生きた。３月のＷＢＣ。米国での準決勝前、侍ジャパンの激励に訪れた上原（カブス）から金言を授かった。「球数は気にしない方がいい」。２次ラウンド・キューバ戦では８０球の球数制限の下、「６回を目指す」と１イニングの目安を１３球にした。球数を意識した結果は４回４失点。準決勝は「球数は意識せず、とにかく０で抑える」と意識を変え、６回１失点の好投につなげた。

　この日も同じ。「広島は積極的に打ってくるので、打たせて取ろうとしても乗せてしまう可能性がある。球数はあまり気にしなかった」と腕を振った。８２球で６回無失点。前日の田口の“奮投”に続き、９１年５月以来、２６年ぶりの敵地での広島戦２試合連続零封につなげた。自身は７勝で並んでいた岡田に投げ勝ち、リーグ単独トップの８勝目。指揮官は「間隔が短かったが、その中できっちりいい投球をしてくれた」と称えた。

　次回の菅野は中５日で１１日ヤクルト戦（東京ドーム）に登板する見通しだ。「広島にやられっぱなしではプロとして恥ずかしい。意地は見せた」。まだ１４ゲーム差だが、３勝１０敗の宿敵に今季初の連勝で勝ち越した。これを浮上のきっかけにする。　（神田　佑）

　≪今季敵地マツダで２勝は菅野だけ≫菅野（巨）がハーラー単独トップの８勝目。１５年９月２７日ヤクルト戦以来、自身２度目の中４日での先発だったが、前回は５回２失点で黒星。勝ったのはプロ入り初めてだ。広島戦は４月２５日に完封したのに次いで今季２勝目で、いずれも球場はマツダ。今季広島戦に２勝は他にメッセンジャー（神）、久保（Ｄ）、石川（ヤ）といるが、マツダで２勝は菅野だけだ。また巨人は球宴前まで７試合を残しており、あと１試合菅野の登板がありそう。前半戦までに９勝すれば、１４年と並ぶ自己最多勝利になるがどうか。