「あと１本！」コールに応えた　早実・清宮　注目を力に変えた父の言葉

招待試合   早実１―５享栄 （ 2017年6月4日    小牧市民 ）

＜早実・享栄＞１００号本塁打の記念球を手に笑顔の早実・清宮
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　高校野球の歴史に名を刻んだ。今秋ドラフトの目玉の早実・清宮幸太郎内野手（３年）が４日、愛知県の小牧市民球場で行われた招待試合の２戦目、享栄戦で高校通算１００本塁打を放った。「３番・一塁」で出場し、９回の最終打席で右中間席場外へ運んだ。飛距離１３５メートルの節目の一発は、美しい放物線を描いた。

　「あと１本！あと１本！」。打席に向かう清宮に野球少年のコールが送られ、１万人の大観衆が大声援で出迎えた。９回１死走者なし。右翼席では記念球を捕ろうとするファンが総立ちだ。この日は２試合、計８打席でノーアーチだったが最終打席で決めた。

　「完璧。最後の最後に出てよかった。子供たちが外野から声を出してくれて、それも聞こえて凄い力になった。１００本目は自分らしい、いい打球が飛んでくれた」

　前日の桜丘戦で９９号の大台に王手をかけてから１０打席目。初球だった。「最後なので真っすぐが来ると思って狙い通りいった」。真ん中の直球を叩いた打球は、きれいな放物線を描き右中間場外へと消えた。「享栄のみんなからも“おめでとう”と言われたし、いつもの１本とは違う」と余韻に浸った。

　１５年４月１８日の春季東京都大会準々決勝・関東第一戦で第１号を放ってから７７８日。ファンの注目を浴びることを力に変える強さがあった。高校球児らしからぬ心を生んだのはラグビートップリーグのヤマハ発動機で監督を務める父・克幸さん（４９）の「世の中の人に影響を与えられるようにならないといけない」との言葉だった。

　早大、サントリーで清宮監督の下でプレーし、幼少期から清宮を知る早大ラグビー部の山下大悟監督（３６）は「幸ちゃん（清宮）は“見せ方、見られ方”ができている」と話す。第１試合では相手の至学館が友情応援でＤｅＮＡ・筒香の応援歌の替え歌で「Ｇｏ！Ｇｏ！１００号」と声を張り上げてくれた。高校球界の思いを背負った１００号だった。

　順風に見えるが、失敗を心に刻んできた。昨年７月の西東京大会準々決勝の八王子学園八王子戦。一発出れば同点の９回１死一、三塁でフェンス手前で失速する右犠飛に終わり、敗れた。「あの打席は絶対に忘れない」。新チーム結成後、飛距離５メートル増を誓った。体重は１０１キロまで増量。背筋の矯正や腹圧を高める呼吸法で体幹を強化した。今年２２発の平均飛距離は１２４メートル。飛距離は伸びた。

　早実入学前は「絶対無理だと思っていた」と言うが、誰よりもスケールの大きな成長曲線を描いてきた。高校通算本塁打で歴代１位とされる１０７本の更新も目前だ。「打てるだけ打ちたい」。誰かを追い抜くためではない。チームのため、ファンのため、そして自身の成長のために、次の１本を打つ。　（東尾　洋樹）

　▼巨人・長嶋茂雄終身名誉監督　いや凄いね。テレビや新聞などでは見ていましたが、今の選手の中でＮｏ・１のバッター。できればどうでしょうね。プロ野球に入って。早く見たい。

　▼早実・和泉実監督　今回の遠征（４試合）の中で４本というのは難しいと思っていた。（相手の投手が好投する中）あの１本が出たというのが彼の成長だと思う。