イチ１８年日本開幕へ、マーリンズ首脳来日　イベントも計画

　イチローが所属するマーリンズの球団首脳が１８年の日本開幕戦実現へ向け、来年１月に来日することが１１日（日本時間１２日）、分かった。同日に終了したＧＭ会議に出席していたマイケル・ヒル編成本部長が、デービッド・サムソン球団社長らとの来日予定を明かし「３年連続で日本へ行けるのは楽しみ」とした。

　１５年１月のイチローの契約と入団会見、そして今年２月に続く来日。サムソン球団社長は「東京で開幕戦をやりたい。１７年はＷＢＣがあるから、１８年に」とかねて熱望していた。日本では関係各所へのあいさつ回りやイベントも計画している。今季３０００安打を達成したイチローは来季残留が決まり、新たに１８年の選択権も設定された。マ軍は本人が希望する限りの「生涯契約」を示唆しており、実現すれば凱旋試合となる。

　イチローはすでに本拠マイアミで始動。ヒル編成本部長は「今までそんな選手は見たことない」と驚き、９月にフェルナンデス投手の急逝で中止された３０００安打の記念式典を、来季開幕早々に行うことも約束した。（スコッツデール・笹田幸嗣通信員）