【巨人秋季キャンプ】宇佐見、１軍初昇格のカギは打撃力向上　目標は阿部

ノックを受ける宇佐見（後方は小林）

　バットを無心で降り続ける。巨人の宮崎秋季キャンプ。来季２年目を迎える宇佐見真吾捕手（２３）は居残り特打で、高橋監督から熱視線を送られた。

　「スイングスピードの向上が課題です。キャンプの初日から比べて、良くなっていると思います」

　城西国際大学に進学し、１年春から１５年ドラフト４位で入団。大学４年時には夏季ユニバーシアードの日本代表に選出され、金メダル獲得に貢献した期待の捕手だ。今キャンプではスイング時に右足が開く悪癖を修正中。毎日約１０時間の練習で「前の足が開くとスイングが弱くなるので、開かずにしっかり踏み込めるように」と取り組んでいる。

　戦力の底上げのためにも、高橋監督は「（正捕手の）小林（誠）もこのままではいいと思っていないだろうし、今ここでやっている選手が１人でも２人でも出てくれば」と期待する。宇佐見は今季、２軍戦に４１試合出場し打率・１９８。首脳陣から強肩には定評があるだけに、打撃力向上が来季１軍初昇格へのカギになる。

　目標の捕手はチームの先輩・阿部。「阿部さんは打てるし、盗塁を刺せるし、勝てるキャッチャー」と自身の理想を口にした。自身と同じ右投げ左打ちで、通算３７３本塁打の主砲にあこがれる。「チームに必要とされるようなキャッチャーになりたいです」。１１日の練習後、一番最後に宇佐見は球場を後にした。日が暮れた暗闇の中、「走って帰ります」と約３キロ先の宿舎に向かった。（記者コラム・神田　佑）

　◆宇佐見　真吾（うさみ・しんご）１９９３（平５）年６月４日、千葉県生まれの２３歳。市柏高では２年秋から正捕手で、千葉大会ベスト８が最高。城西国際大学を経て、１５年ドラフト４位で入団。１８１センチ、８７キロ、右投左打。