広島・野村　セ単独トップ７勝　最速143キロで勝つ投球術

＜日・広＞７勝目を挙げた広島先発・野村

交流戦 広島４―２日本ハム

（6月9日 札幌Ｄ）
　３回。先頭・大野の強烈なライナーが、広島・野村の右脇腹付近を直撃した。痛そうに顔をゆがめた右腕は、治療のためにベンチに戻る。ただ、マウンド上で表情を変えたのはこの時だけだった。

　「（直撃しても）投げられたし、試合を任された以上は投げたかった」。淡々と、丁寧に。自身のペースを乱さず、相手打線を６回３安打１四球で無失点に封じた。

　「幅広くストライクゾーンを使えた」。１７試合連続安打中だった大谷には、４回に四球こそ与えたが２打数ノーヒット。３打席で計１６球を投じ、カーブ、スライダー、チェンジアップ、カットボール、シュートと色とりどりの球種をコーナーに投げ分けた。その大谷が日本歴代最速の１６３キロを誇るのに対し、野村のこの日の最速は１４３キロ。２０キロもの差があるが、意に介してはいない。

　「もちろん球速は武器。１６３キロは凄いですよ。でも、投手にはいろいろなタイプがある。人が一人一人違うように、野球選手も違うんです」。いかに打たせて取るか。アウトを奪う設計図をどう描くか。この日も奪三振は４。シーズン３５奪三振は、規定投球回に到達しているセ・リーグの投手で２番目に少ない。それでも、リーグ単独トップの７勝目。「（球速とは）違うところでも勝負できる」。５年目の２６歳は、打者との駆け引きで打ち取ることを誇りにしている。

　チームは札幌ドームでの日本ハム戦の連敗を６でストップ。今季の交流戦で初のカード勝ち越しも決めた。「チームが上位にいる中で、少しでも貢献していることが喜びです」。７勝目について聞かれると、野村は「まだ前半戦なので」と照れ笑いを浮かべた。６回での降板は、今後への影響を配慮されてのもの。それでも、勝利の喜びで脇腹の痛みは吹き飛んでいたに違いない。

　▼広島・鈴木（２試合連続の先制打を含む２安打３打点）真っすぐが速いので思い切って（上から）つぶしていこうと。転がせば何とかなると思った。