26年ぶり先頭弾！エ軍トラウト　史上初２年連続米球宴ＭＶＰ

[ 2015年7月16日 05:30 ]

大リーグ第８６回オールスター戦ア・リーグ６―３ナ・リーグ

（7月14日シンシナティ）
　大リーグの第８６回オールスター戦は１４日（日本時間１５日）、レッズの本拠グレートアメリカン・ボールパークで行われ、ア・リーグが３連勝を飾った。初回に球宴２６年ぶりの先頭打者本塁打を放ったエンゼルスのマイク・トラウト外野手（２３）が、史上初の２年連続ＭＶＰを獲得。ナ・リーグは地元レッズのアロルディス・チャプマン投手（２７）が１６０キロ以上を連発し、観衆を沸かせた。アは通算成績を４１勝４３敗２分けとし、今年のワールドシリーズ本拠地開幕権を手にした。

　クラブハウスに戻ったトラウトを待っていたのは、野球殿堂のスタッフだった。お目当ては、２度目のＭＶＰを勝ち取った３３・５インチ（約８５センチ）のメープルのバット。過去４人しかいない快挙だが、２年連続となると史上初だ。２３歳の若きスーパースターは笑顔で「相棒」を差し出した。

　「オールスターで２度もＭＶＰを獲れるなんて、信じられない名誉。試合にも勝てたしね。それが一番、大きいよ」

　初回、アの１番打者として、今季両リーグトップの防御率１・３９を誇るグリンキーが１ボール２ストライクから投じた外角高め９４マイル（約１５１キロ）の真っすぐを叩いた。ライナーで逆方向の右翼ポール際に突き刺す先制ソロ。「最初は凄く興奮したけど、追い込まれてからは、落ち着いて真っすぐだけに的を絞った」。史上６人目の球宴先頭弾は、ＮＦＬとの二刀流で活躍したボー・ジャクソンが８９年に記録して以来、２６年ぶりだった。

　３３選手が初出場と世代交代を象徴した今年の球宴。その代表格が、すでに４度目の出場となったトラウトだ。元ヤンキースのスーパースター、ジーター最後の球宴となった昨年は、先制三塁打と決勝二塁打でＭＶＰ。１２年には単打も放っており、史上９人目の「球宴通算サイクル安打」も達成した。

　試合後は、故郷のニュージャージー州にチャーター機で向かった。手配したのは、同郷で前夜の本塁打競争を制したフレージャー。トラウトは「１カ月ほど前に彼から電話をもらったんだ」と明かし、フレージャーは「費用はマイクにおごってもらうよ。フライトは楽しくなりそうだ」と周囲を笑わせた。「同乗者」には２人が手に入れたトロフィーも加わった。

　通算７５５本塁打のハンク・アーロンら多くのレジェンドが姿を見せた「真夏の祭典」。今季３冠王も視野に入れるトラウトは２３歳にして、偉大な名プレーヤーに肩を並べようとしている。（シンシナティ・奥田秀樹通信員）

　◆マイク・トラウト　１９９１年８月７日、ニュージャージー州生まれの２３歳。０９年ドラフト１巡目（全体２５番目）でエンゼルス入りし、１１年に１９歳でメジャーデ　ビュー。１２年には史上最年少で「３０本塁打＆３０盗塁」を達成し、新人王を獲得した。昨季は打率．２８７、３６本塁打、１１１打点でア・リーグＭＶＰ獲得。１メートル８８、１０７キロ。右投げ右打ち。

　▽球宴での通算サイクル安打　トラウトは初出場の１２年に中前打、１３年に右翼線二塁打、昨年は右中間三塁打と左翼線二塁打を放ったのに続き、今年は本塁打。５回に代打で左前適時打したフィルダーも史上１０人目の達成者となった。過去にはウィリー・メイズ、テッド・ウィリアムズ、ロベルト・クレメンテ、アーニー・バンクスら、そうそうたるメンバーがいる。