阿部　弾丸３号＆好リード！攻守で“引っ張った”

＜巨・西＞６回、牧田から２ランを放つ阿部

プロ野球　交流戦 巨人１０―１西武

（6月19日 東京Ｄ）
　６回無死一塁。巨人・阿部が牧田の１２７キロ外角直球を振り抜いた。火が出るような弾丸ライナーで右翼席に飛び込む、５月１８日の楽天戦（Ｋスタ宮城）以来、２２試合ぶりの３号２ラン。笑顔でダイヤモンドを回った。

　「引っ張れるボールを待ってました。うまく打てたと思います」

　プロ通算１０年で２４８本塁打の阿部も、統一球の影響で不振が続いた。きっかけを求め、６月に入り古城、横浜・スレッジ、０３年まで横浜やロッテに所属したロバート・ローズの３モデルのバットを用意。自身のものを加えた「四刀流」で試合に臨んでいる。６回の一発は先端がくり抜かれ、ミートポイントが広いスレッジモデル。「芯だった」と狙い通り。「今は落ちるところまで落ちてる。試行錯誤しながらやっていくしかない」と前だけを見据えた。

　捕手でも中大の後輩・沢村を巧みにリードした。ピンチではマウンドに駆け寄り声もかけた。ともに上がったお立ち台。「沢村のときは僕も含めて打線が打てていなかった。打ててうれしい。かわいい後輩なので巨人の柱になってほしい。皆さん応援してください」とファンに頭を下げた。

　打線は５０試合目で初の２桁得点。５０試合以上消化して記録するのは９１年の７９試合以来、２０年ぶりだ。今季４得点が最多だった本拠地で、ついに強力打線がお目覚め。原監督も「打つべき人が打てばこういう結果になる。便秘気味の人はスカッとした形で次につなげられる」と手放しに喜んだ。この日は父の日。「全国のお父さんに“お疲れさま”と言っておいて」と気遣いも忘れなかった阿部。２４日の阪神戦（甲子園）から再開するリーグ戦に向け弾みをつけた。

　▼巨人・亀井（７回に中前適時打を放つなど２安打で中大の後輩・沢村を援護）ボールに対して素直にバットが出ている。４回の送りバント失敗を反省したい。

　▼巨人・ラミレス（４回２死二塁で内角の難しいコースの直球を中前適時打）うまく打てた。沢村を援護できてよかった。