牧田５失点で快投劇に幕　セットの課題浮き彫りに…

＜巨・西＞セットポジションでの課題が浮き彫りになった牧田

プロ野球　交流戦 西武１―１０巨人

（6月19日 東京Ｄ）
　開幕から快投を続けてきた西武・牧田に、初めての課題が浮き彫りとなった。セットポジション時の投球だ。今季最短の５回１／３で７安打５失点ＫＯに「（セットの時に）ちょっと投げ急いでしまった。体が突っ込んでしまっていた」と自己分析した。

　３回までは打者９人を抑える完全投球。ノーワインドアップでは、投球フォームの「間」を１球ごとに微妙に変えながら投げる、高等テクニックを持つ。だが、走者を背負った４、６回には明らかな変化がみられた。

　４回２死二塁からは、ラミレス、長野、小笠原に３連打を許し３失点。６回無死一塁では、阿部に内角球を右翼席に運ばれた。外角要求の直球が珍しく逆球となった１球。ファウルとなった直前の直球も逆球だ。原因は本人が言う「投げ急ぎ」だった。

　クイックモーションはチームでもトップクラスの１・０秒台のスピードだが、一方でフォームの「間」を変えることは難しくなる。巨人ベンチからは初対戦となるサブマリン対策として「打席で立ち遅れないように、速いクイックにも気をつけるように」との指示が出ていた。

　打者は、セットでは一定した「間」で待つことが可能となり、チーム戦略として、早めの（打撃の）始動にもはまってしまった。渡辺監督は「いつも良いわけではない。うまく攻められた」とかばったが、ルーキーにとって、初めて味わうプロの壁となった。

　▼西武・小野投手コーチ（牧田について）どんな状況でも抑えなきゃ駄目。そうじゃないと飯は食っていけない。