雄星、工藤と初対面「流行語大賞つくりたい」

出陣式で工藤のトークに噴き出す渡辺監督（左）と笑顔の雄星

　西武のドラフト１位左腕・雄星投手（１８＝花巻東）が２８日、埼玉・所沢市の西武鉄道本社ビルで「２０１０埼玉西武ライオンズ出陣式」に参加。２９年目のベテラン、工藤公康投手（４６）と初対面を果たした。

　今年で１３度目の同イベントに過去最多の５２５０人のファンが集まった中で「ＹＵＳＥＩ」のユニホームを初めて披露。あこがれの左腕とトークショーに臨んだ雄星は「会ってみて予想通り優しい方でした。いろいろな経験をされている方なので、聞きたいことは山ほどあります。工藤さんのように流行語大賞をつくれるように頑張りたいです」と表情を崩した。
　１６年ぶりに古巣に復帰した工藤は、渡辺現監督らとともに入団当初からファッションや言動などで球界に新風を吹き込んだことが「新人類」と評価され、８６年には新語・流行語大賞に選ばれている。工藤は「僕が入った時は雄星くんほどしっかりしていなかった。大事に貯金しているということからして違いますね」とした上で「メリハリをつけることが大事。メリハリのある練習やリラックスすることを覚えてほしいですね」と１８歳左腕にアドバイスを送った。
　新入団選手紹介ではひと際大きな声援を浴びた両投手。「野球で黄色い歓声をいただけるように頑張りたいと思います」と照れながらも、女性ファンの獲得と流行語大賞を目標に掲げた雄星。２８歳差と親子ほど年の離れた２人が、球界を盛り上げるコンビになる。