メジャー昇格目指す薮田「準備はできている」

開幕メジャーを目標に、投球練習をするロイヤルズ・薮田

　米大リーグ、ロイヤルズの薮田安彦投手（３５）が、キャンプ地のアリゾナ州サプライズで開幕メジャーを目標に練習を続けている。

　チームのバッテリー組がキャンプインする１４日に備えて５日に現地入りし、７日からほかの選手と一緒に練習。１日おきに投球し、ヒルマン監督ら首脳陣が見守る前でアピールを続けている。
　昨年はシーズン途中でマイナーに降格。９月に再昇格したものの、オフに大リーグ昇格の前提となる「４０人登録枠」から外れた。
　マイナーからの招待選手としてキャンプに参加する薮田は「今年は２年目。準備はできているし、やりやすい。自信はあります。いい結果を出してアピールしていきたい」と話す顔に焦りは感じられない。
　今季の課題は制球力。「自分のイメージした球を低めに投げていけば何とかなる」と話す。オープン戦で首脳陣に評価してもらえる結果を残せるかどうかだ。（共同）