秋なのに春が来た！芹沢“爆発”首位タイ浮上

　男子ゴルフのシニアツアー、富士フイルム・シニア選手権第２日は５日、千葉・平川カントリークラブ（７０９４ヤード、パー７２）で行われ、　３打差の６位から出た芹沢信雄（５０＝サンエー・インターナショナル）が、この日のベストスコア６６をマーク。通算６アンダーとして前日首位の植田浩史（５１＝トムソンナショナルカントリー倶楽部）、三好隆（５９＝タニヤゴルフ）と並んで首位に浮上した。賞金ランクトップの倉本昌弘（５５＝フリー）は１アンダーの１０位、青木功（６８＝フリー）は２オーバーの２５位につけている。

　今季からシニア入りした芹沢が８バーディー（２ボギー）と大爆発。シニア初優勝へ向け、トップで最終日を迎える。「ようやく春が来ました。もう秋なのにね。みなさんに期待されて“優勝しなきゃ”という思いでプレーして空回りしていた。“期待されて勝てるような選手じゃない”と思い直して、とにかくゴルフを楽しもうと思った結果」と冗舌だ。
　好ラウンドの要因はパッティングだった。「３パットをしてもいいから、とにかく強めに打とう」とテーマを持って臨んだ。キャディーには弟子である藤田寛之の専属キャディーを起用。グリーン上でアドバイスを求めた。初日同組だった青木の強気のパットにも刺激を受けたという。
　最終日最終組はレギュラーツアーの０４年フジサンケイ・クラシック以来。同じくレギュラーツアーの００年東建カップ以来１０年ぶりの優勝チャンスに「いかに恐れずにパットを打てるか。打てれば結果は付いてくると思ってやりたい」と自らに言い聞かせていた。