島田洋七　漫才ブーム時代は銀座で豪遊も…ビートたけしと感じたむなしさ「俺ら、何なんだ？って」

タレントで作家の島田洋七
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　お笑いタレントで作家の島田洋七（73）が、6日放送のフジテレビ系「イット！年金しらべてみたらSP」（後4・00）にVTR出演し、漫才ブーム時代のビートたけし（76）とのエピソードを語った。

　年金の現実についての特番で、芸能人の年金受給額についての調査企画に参加した。お笑いコンビ「B＆B」で活躍し、たけしらの「ツービート」とともに漫才ブームを起こした。また自身の少年時代、佐賀の祖母との生活を描いた自伝「佐賀のがばいばあちゃん」が、シリーズ累計1000万部を突破。作家としても大成功を収めた。

　漫才ブーム時代について、洋七は「当時の収入、ビックリするんちゃう？景気良かったよね？あの時代。『THE　MANZAI』とかやっているころ」と回想。収入額こそ明かさなかったものの、「あれだけもらえば、貯金とか思わんでもたまるよ。使い切れんで具合悪くなるよ？」とも表現した。

　銀座など夜の街にもよく繰り出したが、「一晩100万とか使うわけじゃないですか？でも3、4回行ったら飽きるのよね」とポツリ。「たけしと仲良かったから、酒の量も同じくらいだから、一緒によう行って、ウイスキーで言ったら水割り20杯くらいは飲んでた。チップやってお金払うて帰るわけやん？帰りにすし屋行こうか言うて、おごってあげて、タクシー代やって」と、周囲の人たちに景気良く振る舞っていたという。

　ところがある日、そのむなしさを感じたそうで、「2人で言うたことがある。“俺ら、何なんだ？”って」と振り返っていた。

　そんな洋七も、下積み時代は金銭的に苦しいころもあったという。「嫁さんが会社勤めしていたから、俺の分も（年金を）ずっと納めてくれてたよ。弟子のころから。花月（での舞台）が終わって、6、7時に終わったらそこからバイトをする。嫁さんにばかり迷惑かけるのもあれやから」と、妻への感謝も口にした。

　最近は現在は各地での講演活動で収入を得ている。「75、76まで講演があればやります。そこから、今までためた年金を切り崩して、本当に収入がゼロになったらそれを（使う）。旅行とかに使ったりして、“年金あってよかったな”とか」と、将来のプランを語っていた。