大谷翔平　700本塁打のプホルスに「打撃フォームなど凄く影響受けている」「本当に今年終わるのかな」

ア・リーグ   エンジェルス4―2ツインズ （ 2022年9月23日    ミネソタ ）

＜ツインズ・エンゼルス＞7回2死一、二塁、中前適時打を放つ大谷（撮影・白鳥　佳樹）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（28）は23日（日本時間24日）、敵地ターゲット・フィールドでのツインズ戦に「3番・投手兼DH」で今季26度目の投打同時出場。5回0／3を投げ3安打2失点で自己最多を更新する14勝目を挙げた。シーズン規定投球回まで残り9イニングとなった。4回には、日本人投手4人目のシーズン200奪三振を達成、メジャー史上初の30本塁打＆200奪三振に到達した。打っては7回に貴重な追加点となる中前適時打して9試合連続安打。エ軍は4―2で勝利し、連敗をストップした。

　大谷は試合後、報道陣から、ドジャース戦で史上4人目の通算700号本塁打に到達したカージナルスのアルバート・プホルス内野手（42）について聞かれ、「本人がどういうふうに思っているか分からないですけど、700（号に）いくか、いかないかはもちろん全然違うというか。そこまで打っているのが凄いですけど、大きなことだと思うので。一緒に少しでもプレーできたのが光栄なことですし。本当に今年終わるのかなっていうくらいの打撃をしていると思う。少しの間ですけどプレーできたのは光栄だと思います」と言い、「ヒールダウン（すり足気味の打ち方）をやろうかなと思ったのは、プホルス選手を見て最初に決めたので。そういう意味でも凄く影響受けていますし。練習の仕方もそうですけど、あそこまで長くやれるのは何か秘密があると思うので、それを身近で見れたというのはすごく良い経験というか光栄なことだったなと思います」と話した。

　この日の大谷は、気温12度、冷たい雨が降る中、14勝目に向けてマウンドに上がり、初回は3連続四死球で1死満塁とし、ケーブのニゴロの間に先制を許した。味方打線が同点に追いついた直後の2回以降は5回まで無失点。4回にはこの日4個目の三振を奪い、日本人投手では野茂英雄（4度）、松坂大輔（1度）、ダルビッシュ有（4度）に次いで4人目のシーズン200奪三振を達成した。2点リードの6回に1失点して1点差となり、なおも無死満塁としたところで降板したが、代わったループがピンチを無失点で切り抜けるなど救援陣がリードを守り切った。打っては、1点リードの7回2死一、二塁から中前適時打して貴重な追加点を叩き出し、連続試合安打を「9」に伸ばした。これで通算成績は、投手は26試合で14勝8敗、防御率2・47。投球回数は現在153回で、162回の規定到達までは残り9イニング。すでに達した規定打席と合わせ前例のない”W規定到達”が視界に入っている。打者は146試合で539打数146安打、打率・271、34本塁打、90打点、11盗塁となった。