ソフトＢ増田、内川から打撃極意学ぶ「ボールへのアプローチ聞く」

契約更改を終え、会見する増田
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　ソフトバンク・増田珠内野手（１９）が１９日、ヤフオクドームで契約更改交渉に臨み、２０万円増の年俸６２０万円でサインした。１年目の今季は１月に右手首を痛め、主に３軍生活。２軍では５試合の出場にとどまったが「新しい発見ばかりで充実していた」と振り返った。

　１１月の宮崎秋季キャンプでは三塁に加え、二塁守備にも挑戦した。今季は３軍で打率３割をマークするなど、球団の期待は大きいだけに「来年は２軍で３割を打てるように、１軍デビューできるように頑張っていきたい」と決意を新たにした。

　１０月のフェニックス・リーグ中には内川に「行きたいです」と自主トレ同行を直談判し、快諾された。「同じ右バッターで、どういう意識で打席に入っているか、ボールへのアプローチの仕方を聞きたい」と、今季２０００安打を達成した大打者から、打撃の極意を学ぶ構えだ。内川の自主トレには２年前まで広島・鈴木が参加。同じく門下生の上林も日本代表入りを果たすまでに成長した。内川の技術を吸収し、自らも飛躍につなげる。

　１０月のドラフト会議では母校・横浜の後輩、万波が日本ハムから４位指名を受けた。「一つ下が入って来る。先輩らしく後輩に負けないように」と刺激をもらった。オフの期間のテーマは打力アップ。「課題の方が浮き彫りになった。プロの１５０キロを打ち返すスイングスピードを身につけないと」と口元を引き締めた。