バレ２位弾！特大３ランを自画自賛「スゴイ当タリデシタ」

セ・リーグ   ヤクルト６―５巨人 （ 2018年7月25日    京セラＤ ）

５回無死一、二塁、バレンティンが左越えに逆転３ランを放つ（撮影・成瀬　徹）
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　ヤクルトが５連勝を飾り、巨人を抜いて２位浮上。バレンティンが「スゴイ当タリデシタ」と自画自賛の逆転３ランを放った。

　度肝を抜く当たりは５回だ。２点ビハインドから３連打で１点を返し、さらに無死一、二塁。３ボールで相手先発・ヤングマンの甘いカーブを積極的に打ちにいった。スワローズファンの待つ京セラドーム大阪の５階席に届いた２３号。前日に一歩前に出ていた同僚・山田哲に並ぶリーグトップの一撃に「お互いに打ててうれしいけれど、一番大事なのは勝つこと」と言った。

　山田哲は５試合連続アーチこそ逃したが、この回一挙５点の突破口を開いた。無死一、二塁で左前適時打を放って５試合連続打点。「勝てば気持ちいい」と頬を緩める。

　２位以下が入り乱れる状況。前回２位だった３日から７日後の１０日に最下位まで落ちたが、１８日から同じ７日で６位から２位に戻ってきた。「順位は気にしない。とにかく勝ち続けたい」と小川監督。バレンティンも「もっと頑張って、最終的には１位で」と頼もしかった。　（細川　真里）