楽天・島内“星稜魂”３打点　後輩たちの活躍「刺激になる」

パ・リーグ   楽天８―１日本ハム （ 2018年7月25日    楽天生命パーク ）

４回２死満塁、走者一掃の右適時二塁打を放つ島内（撮影・尾崎　有希）
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　楽天は島内の一打で勝利を決定づけた。３―０の４回２死満塁から右翼線へ走者一掃の二塁打。日本ハムを消沈させ「積極的に甘い球を狙った」と胸を張った

　６月１２日の中日戦で右脇腹痛から１カ月半ぶりに復帰したが、万全ではなかった。ただ、次第に症状も治まり「怖さも減っているので、打てるようになってきた」。強いスイングが戻り、この試合も２安打。後半戦開幕の１６日ロッテ戦から８試合で打率・３５３、２本塁打、１０打点と打ちまくる。

　母校・星稜がこの日、甲子園出場を決めた。自身も０７年夏に主将として踏んだ聖地への切符。「刺激になる」と言い、ボールやスポーツ飲料の差し入れを考えている。星稜が石川大会準々決勝を戦った２１日、準決勝の２４日は、島内はともに３安打。シンクロするように、またマルチ安打を刻んだ。

　６回に左前打を放ったところで、疲労などを考慮されて交代。後半戦７勝１敗とチームも好調だが、「まだ借金がいっぱいあるので、もっと勝っていかないと」と浮かれなかった。　（黒野　有仁）