西武、大阪桐蔭パワーで最速５０勝　浅村「強い気持ちで」サヨナラ打

パ・リーグ   西武６―５オリックス （ 2018年7月25日    メットライフＤ ）

１０回２死一、二塁　サヨナラ安打を放ち秋山（左）に祝福される浅村（撮影・　久冨木　修）
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　これこそがチーム力。８年ぶりに両リーグ最速で５０勝に到達した首位・西武の強さだ。最後に決めたのは浅村。延長１０回２死一、二塁で、自身６度目のサヨナラ打を左翼線に運んだ。「強い気持ちでいった。あそこで打たないとバントが無駄になるんで」。主将の言葉は力強かった。

　５回から６イニング連続で先頭打者が出塁。強攻策の連続から一転、辻監督が動いたのは延長１０回だ。無死一塁で岡田を「バント代打」で起用。岡田は頭付近への投球にもひるまずスリーバントを決めた。直前の延長１０回の守備では、２死一、二塁で捕手の森が二塁へ矢のような送球。「１球前からリードが大きいと思っていた」と走者の大城を見事に刺した。

　浅村、岡田、森の大阪桐蔭トリオが攻守でチームをもり立て、７月の勝ち越しも決定。「ヘボな監督で、今日は（采配に）迷いがあった。選手は頼もしい。素晴らしいプレーだった」。辻監督は目を細めてそう言った。　（鈴木　勝巳）